Книга Райская обитель, страница 32 – Екатерина Шитова

Я прошел по лесной тропе, ведущей от Райской обители к ближайшей автомобильной дороге, метров триста, когда понял, что меня преследуют. Двое крепких бородатых обительцев шли за мной по пятам. Я обернулся, и они тоже остановились на мгновение, потом переглянулись между собой и побежали в мою сторону. Мое сердце забилось от страха, и я бросился бежать без оглядки.

Сообразив, что, пока я на тропе, мне не скрыться от преследователей, я свернул в лесную чащу и побежал, ломая кусты, перепрыгивая пни и поваленные деревья, виляя между деревьями, пытаясь запутать мужчин. Я сильно поранил руку о торчащий из сухого дерева сук, рубашка пропиталась кровью, но я не замечал боли, столько адреналина разом выплеснулось в кровь. В голове была только одна мысль – если я сейчас не убегу от них, мне уже не выйти живым отсюда.

Я бежал, слыша, как где-то позади бегут мои преследователи. А потом вдруг споткнулся о трухлявый пень, упал и покатился кубарем вниз с крутого склона. Круговерть, проносящаяся перед глазами, вновь закончилась темнотой – я упал на что-то мягкое и потерял сознание.

Открыв глаза, я поморщился от боли. Ссадины и ушибы, полученные во время падения в яму, устланную мягкими сухими листьями, сильно болели. Услышав, что мои преследователи ходят совсем рядом, я замер.

Я прислушивался к их голосам, вздрагивал от звука ломающихся под ногами веток, слушал, как шуршит при каждом шаге густая листва папоротников, которые скрывали меня, лежащего на земле, напуганного до смерти и беспомощного.

— Он же сюда бежал! Я точно видел, что сюда! А потом раз – и как сквозь землю провалился, – недоумевал один из обительцев.

Второй, судя по всему, был немым, он ходил совсем рядом, но не видел меня, и лишь мычал что-то возмущенно в ответ. Я замер и старался не дышать, чтобы оставаться незамеченным. Какое-то время мужчины ходили по оврагу, раздвигая листья папоротников то тут, то там, а потом ушли искать меня дальше по лесу.

Я же еще долго лежал, боясь подняться, а когда все-таки встал и выполз из оврага, то не сразу сообразил, в какую сторону мне нужно идти, чтобы выйти обратно на тропу. Спасаясь бегством, я не замечал ничего вокруг, и теперь не знал, правильно ли я иду.

Один раз мне показалось, что тропа уже виднеется в просвете между деревьями, но, когда я дошел до этого просвета, то обнаружил, что это всего лишь лесная поляна. Вскоре я признался себе, что заблудился. У меня не было ориентиров, и я не понимал, куда идти.

Я постарался успокоиться, осмотрелся по сторонам и глубоко вздохнул. Ничего страшного. Главное, что я ушел из обители, главное, что я жив. Все остальное уже не напугает меня. Я сел на землю и попытался снова вернуть в памяти тот момент, когда свернул с тропы в лес. Успокоившись и вспомнив несколько ориентиров, я понял, что иду не в ту сторону. Тогда я поднялся и быстрым шагом стал возвращаться туда, откуда только что пришел, но потом понял, что и это неверный путь.

Тогда я решил просто идти – до тех пор, пока не выйду к какой-нибудь дороге или деревне. Не бесконечный же этот лес, в конце концов! Сначала я шел с большим энтузиазмом, но потом чувство голода и усталость заставили меня сбавить темп, а потом я и вовсе устал, сел на трухлявый пень, понимая, что дальше идти просто не могу – голые ноги болят от ран и царапин, да и силы совсем иссякли. Сколько я уже нормально не ел? От мысли о еде, желудок сжался в голодном спазме. Я оглянулся вокруг, но не нашел вокруг себя ничего, что можно было бы съесть – ни грибов, ни ягод.