Книга Отвергнутая, страница 74 – Екатерина Шитова

— Я невеста, к тебе пришла.

Задержав дыхание, Василина опустилась с головой под воду и тут же почувствовала, как её спины коснулось что-то холодное и скользкое. В ужасе она вынырнула, расплескав вокруг себя множество брызг, торопливо развернулась в сторону берега. Но вода как будто превратилась в тягучий, густой кисель, который делал её движения медленными и неповоротливыми. И вот под тёмной толщей что-то снова коснулось её тела. Василина закричала:

— Нина, тут что-то под водой! Помоги!

Но Нина словно не слышала её. Она стояла на берегу и, раскачиваясь из стороны в сторону, пела. Грустная песня разносилась над озером, словно тоскливый плач. По белому, стройному телу девушки стекала вода, волосы мокрым шёлком облепили пышную грудь и тонкую талию. Это была Нина, но что-то в ней изменилось после того, как она вышла на берег. Василина, с трудом приблизившись к берегу, взглянула в лицо своей проводницы и остолбенела – лицо Нины сильно распухло. Она улыбалась Василине почерневшими, вздутыми губами, а глаза её были круглыми, как у рыбы, и безжизненными.

Василина поняла, что Нина не человек, что она тоже покойница. Но было уже слишком поздно. Жуткий страх сдавил её горло.

— Ты что же, обманула меня? – с трудом выговорила она, обхватив себя руками. – И что? Что теперь со мной будет?

Нина подняла руку и указала длинным пальцем куда-то в темноту – туда, где воды озера серебрил лунный свет.

— Ты, как и я, станешь женой.

— Чьей женой? У меня уже есть жених – Прохор! Я ради него сюда пришла! – закричала Василина.

— Была невестой Прохора, а станешь женой Водника!

Василина открыла рот от изумления. Нина смотрела на неё безжизненным, безразличным взглядом. Выскочив на берег, Василина набросилась на обманщицу, вцепилась в её мокрые, пахнущие тиной волосы и повалила её на землю.

Но тут с озера послышался сильный шум, Василина замерла, а Нина произнесла, улыбаясь чёрными распухшими губами:

— Вот он.

— Кто? – прошептала побледневшая, как снег, Василина.

— Муж твой. Водник.

Василина поднялась на ноги и увидела, как по воде к ней приближается нечто тёмное и огромное.

— Нет! – закричала она, и голос её сорвался, превратился в визг.

Она бросилась бежать к лесу, путаясь в густой озёрной траве, но Нина догнала её, схватила за волосы и поволокла назад.

— Не надо, не губи меня! – взмолилась Василина.

Но Нина с безразличным видом толкнула её в воду. И тут же из тёмной глубины показались два огромных щупальца. Нечто огромное, тёмное схватило напуганную до смерти, отчаянно кричащую Василину, и уволокло под воду – во тьму бездонного озёрного омута. Туда, откуда ей уже не суждено было выплыть живой…

Весть о том, что у Прохора утопилась невеста, разнеслась по деревне в мгновение ока. Но, округляя от ужаса глаза, люди больше говорили о том, что бедняжка утопилась, не вынеся позора, ведь её отец сам всем рассказал о том, что Прохор позвал Василину замуж лишь потому, что перед этим снасильничал её.

Люди косо смотрели на Прохора, но ему было всё равно – он не видел чужих взглядов, он вообще ничего вокруг не видел и не слышал.

После того, как пропавшую Василину за день до их свадьбы нашли на Невестовом озере, жизнь для Прохора словно остановилась, сузилась до размеров его узкой холостяцкой койки, померкла. Он не мог понять, почему она решилась на такое, ведь они оба так ждали свадьбу. Василина любила его, в этом он был уверен. А если любила, то почему утопилась?