Книга Лесные ведуньи, страница 108 – Екатерина Шитова

— Это твой дом? – спросила я.

— Тут везде мой дом, – загадочно ответил Демьян.

— Как же мы его не заметили в прошлый раз? Я точно помню, что его здесь не было во время обряда, который проводила Улита, – задумчиво сказала я, любуясь тёмной неподвижной озёрной водой.

— Чужакам его и не следует видеть, – ответил Демьян.

В его глазах было столько силы и уверенности, что у меня дух захватило. «Истинный хозяин озера!» – подумала я про себя. Он отошёл от меня, взмахнул рукой, подняв вокруг себя сильный ветер. Добрый громко залаял, и тут на берегу стало происходить что-то невообразимое: мощные ветви елей потянулись друг к другу, крепко сплелись между собой. И вскоре дом Озёрника скрылся за густой зелёной стеной. Я смотрела на происходящее, раскрыв рот от восхищения.

Когда ко мне подошла Улита, я не сразу заметила её разъярённое выражение лица.

— Сколько можно ждать тебя, девка? Или ты решила разгневать Озёрника? Его тревожить нельзя.

Я обернулась к Демьяну, но с удивлением увидела, что его нет за моей спиной – исчез, будто растворился в воздухе.

— А чем я его разгневаю? Мы с ним просто разговаривали. С виду он будто обычный человек! – ответила я.

— Обычный, да не обычный. И не человек он вовсе! Он не так прост, как кажется. Слушай мои слова, девка, да не дури! – сказала Улита и, взяв меня за руку, повела прочь от озера.

Когда мы подошли к нашей избушке, я хотела рассказать Улите, что Добрый уже откуда-то знает Озёрника, но у ведьмы внезапно переменилось настроение.

— К Мёртвому озеру одна больше не ходи, я тебе запрещаю, – рявкнула она и дёрнула меня за рукав льняного платья так, что то затрещало по швам.

Я вздрогнула и, молча кивнув в ответ, пошла следом за старухой в избу. На пороге мне внезапно показалось, что кто-то смотрит мне в спину. Обернувшись, я увидела чёрного ворона, сидящего неподалёку на дереве. Он громко закаркал, нарушая тишину вечернего леса, и, расправив большие крылья, взлетел в воздух…

* * *

Запреты всегда имеют прямо противоположный эффект. Я поняла это ещё в детстве. Мама строго-настрого запретила мне есть зимой сосульки, свисающие с нашей крыши и тянущиеся вниз до самой земли. А мне казалось, что они сладкие, и как-то раз я наелась их до отвала, а потом две недели пролежала в постели с ангиной. Сейчас Улита запретила мне ходить на Мёртвое озеро, но я всё равно тайно ходила туда, когда старуха отправлялась в лес.

Я старалась переделать все дела в избушке как можно скорее: с раннего утра прибиралась, стирала, второпях готовила еду на вечер, а потом со всех ног бежала на берег – к загадочным тёмным водам Мёртвого озера. Что меня тянуло туда? Желание ещё раз, как бы случайно увидеться с Озёрником.

Поначалу мне было немного боязно находиться рядом с ним, но вскоре это ощущение прошло. Я ждала встречи с ним. Каждый день надевала чистое платье, старалась по-разному заплетать косы, щипала по утрам щёки для румянца, мазала на ночь мёдом губы для мягкости, мыла волосы отваром мяты и чабреца для пышности и приятного аромата. Поначалу я искренне верила, что делаю всё это для себя, боясь признаться, что сердце моё неспроста замирает на длительный миг, когда я вижу между деревьями знакомую широкоплечую фигуру.

Мы с Демьяном много гуляли по лесу. Иногда говорили, а иногда просто молчали, не чувствуя никакой неловкости. Любая близость с этим загадочным мужчиной была для меня приятна и волнительна. Мурашки бежали по всему телу, когда Демьян случайно касался моей руки или плеча своей рукой.