Книга Ниенна. Благословленная Смертью, страница 152 – Наталья Русинова

— Ох, благодарствую, — выдохнула она с облегчением и осушила живительную влагу до капли. Конечно, та отдавала прелыми листьями с березового веника, но выбирать все равно не приходится, а попить после такого ритуала надо обязательно.

— Да чего там, — буркнул смущенно банник, сидя рядом на лавке и болтая ногами. — Видела лесного хозяина?

— Видела, дед. Мертв он, один бесплотный дух остался. И пока колдун в округе заправляет, не вернуться ему в былое могущество. Более того, подобным созданиям долго без тела нельзя, даже если оно из древесной стружки и магии слеплено. Значит, аккурат к весне дух его растворится и будет поглощен здешними растениями да землей. Ты же понимаешь, что такое лес без хозяина?

— Понимаю, — у банника дрогнул голос. — К следующей зиме уже не один волкодлак будет народ на трактах жрать. Целые толпы упырей на деревни пойдут, крепость Смежскую с землей сравняют, невзирая на три сотни воинов, что в тамошнем гарнизоне числятся. Пока весточка о беде до Ахенбурга дойдет, и ваши чародеи сюда явятся, народу столько погибнет, что страх и ужасть!

Ниенна сочувственно промолчала, решив не рассказывать, что магические стрижи-почтовики просто не выберутся из Глуховых лесов, опутанных странной паутиной неведомого колдовства. Вот ведь зараза, и наставникам не сообщишь, в какую передрягу они попали!

По-хорошему, следовало бы все бросить да уехать. Волкодлак и сам по себе силен, не всякий студиозус Особого факультета с ним сможет сразиться, боевик — тем более. А уж с колдуном непонятного происхождения адепткам пятого и третьего курсов связываться и вовсе опасно.

Но Ниенне почему-то претила даже мысль о побеге. Жалко было Соколка, потерявшего невесту. И детей Ингваровых — тоже. Если он и впрямь оборотень, так малышня не при чем. Всегда можно просто забрать их с собой.

После того, как старший братец будет пойман с поличным, арестован и отправлен к Инквизиторам в застенки столичной тюрьмы.

А если не он, то кто? Здесь кузнецов десятка три, не меньше, плюс подмастерья, достигшие совершеннолетия, плюс углежоги и плавильщики руды… Можно гадать до морковкина заговения. Ведьму найти намного проще. Тем более, если она обитает в слободе. Да, колдун может научить ее скрывать силу, но умения никуда не денутся, как и поганый характер. Где-то да проколется в творении пакостей, и люди все равно будут шептаться за спиной.

Но сначала следовало отыскать Герду и обсудить с ней происходящее. Конечно, не хочется отрывать подругу от весьма приятных дел, но выхода нет. В первую очередь, они чародейки, призванные защищать людей, а уж потом девицы, которым позволено гулять с красивыми парнями.

Ниенна вышла из бани, когда небо на западе расстилало алые перины для заходящего солнца. Да уж, припозднилась она сегодня со сном и ритуалом. Хорошо, банник никого не впустил. Небось, навевал на подходящих к своей вотчине страхи да панику, чтобы ни у кого не возникло желания сунуть нос внутрь.

Зевнув, Ниенна решила немного пройтись. Может, удастся встретить словоохотливых баб, что поделятся с ней мыслями о здешних ведьмах и их непотребных деяниях?

Она вышла с постоялого двора, миновала конюшню, около которой стояла телега с бочками — наверное, Бажену запасы снеди из деревни привезли, гостей и домочадцев кормить. Прошлась по широкой улочке, в конце которой стоял небольшой храм Всеблагого Левия. В окнах, покрытых морозными узорами, загадочно мерцали сотни огоньков. Красивые женские голоса тоненько тянули благословенный канон. Наверное, вечерняя служба началась, и большинство баб сейчас там. Мужикам-то некогда, им трудиться надо.