— Да кто додумался это сюда поставить? Так и знал, что мы разобьём эту чёртову вазу, – простонал Марк. – Она наверняка стоит как вся моя жизнь.
Билли возмутилась:
— Нечего было её здесь оставлять! Тут совсем мало места.
— Нечего было переться куда не звали, – парировал Марк. Кира замахала руками, как курица крыльями, пытаясь угомонить дерущихся цыплят:
— Не ругайтесь! Я поговорю с Мирандой и объясню. Всё будет хорошо!
— Или не будет, – сказала Саша. Она присела на корточки и из-под черепков вытащила пожелтевший исписанный лист бумаги.
Подростки скучковались вокруг Саши и уставились на письмо. А это было именно письмо, начинающееся словами: «Мэри, хочу, чтобы ты знала правду…» Лихорадочный почерк, голубоватые потёки чернил и бурые пятна (неужели кровь?). Марк почувствовал, как тревога ледяным языком заползла в душу и обволокла сознание ватной одурью.
— Читай вслух, Саша, я слепая как крот, – поторопила Билли. – Обожаю тайны. Хм, а этот остров непрост.
Мэри, хочу, чтобы ты знала правду. Единственной причиной, по которой я благодарна Де Люка, является встреча с тобой. Лучшей подруги невозможно и представить. Эти две недели на Каёдзима должны были стать самыми невероятными в моей жизни, ведь я встретила тебя и Джейкоба. Я думала, что оказалась в сказке: школьница из провинциального английского городка получила от знаменитого писателя приглашение на конференцию – невероятно! А тут ещё Джейкоб, в которого я влюбилась с первого взгляда. Только вот сказка быстро обернулась кошмаром.
Мэри, я не планировала убивать Де Люка. Да, мои руки и одежда в его крови, но всё не так, как может показаться на первый взгляд.
Сначала при странных обстоятельствах исчез Робби. Нам сказали, что ему на рассвете внезапно стало плохо и его увезли на большой остров. По ночам я слышала отчаянные крики и стоны. Джейкоб жаловался, что Де Люка его оскорбляет, называет бесталанным и посредственным. Последней каплей для меня стали багровые синяки на шее Кристины. Она была так напугана, что и слова не могла произнести. Я отправилась в кабинет Эдгара и потребовала срочно отправить всех нас домой. Он изменился в лице и направился ко мне. Я испугалась, отступила назад и упёрлась спиной в камин. Нащупала кочергу и, когда Эдгар приблизился, несколько раз ударила его по голове. Я не хотела, Мэри. Просто испугалась. Там было столько крови, Господи.
Я сбежала с виллы. Сейчас прячусь в пристройке за святилищем. Я не оставила это письмо где-нибудь в доме, боялась, что его найдут и уничтожат. Мэри, однажды ты сказала, что храмовая территория – отличное место для обмена секретами, ведь ками защищают прихожан. Поэтому я надеюсь, что ты придёшь сюда за ответом, если нам не удастся поговорить, и обнаружишь тут это письмо.
Если всю эту ситуацию перевернут с ног на голову, то ты по крайней мере будешь знать правду. На Джейкоба я не рассчитываю – он сломлен. Идут. Я слышу голо…
Несколько мгновений стояла гробовая тишина. Билли внезапно схватилась за живот. Марк не удивился, у него самого завтрак запросился обратно. Саша первая откликнулась:
— Бред какой-то! Если Де Люка мёртв, то зачем от его имени организовывать конференцию? Да и разве можно скрыть смерть такого известного человека?
— Теория заговора? – задумалась Анаит, посасывая кончик косички. Она заметно волновалась. – Скрыть-то можно. Его книги приносят огромную прибыль. Зачем же отказываться от миллионов? Издатели нашли двойника, который иногда появляется на публике, а книги пишет какой-то талантливый писатель, хорошо подражающий стилю Де Люка.
