Книга По ту сторону бездны, страница 106 – Татьяна Лакизюк

Зрители, очарованные зрелищем, на минуту позабыли даже о свирепом ледяном ветре и злых тучах. Они завороженно следили за каждым движением молодого воина, словно попавшего в настоящую сказку.

Но сказка была недолгой. Нити начали темнеть на глазах. Не прошло и нескольких секунд, как Аметрин вместо пышной сахарной ваты оказался в центре черной паутины. В пещере задул ветер, и паутина мгновенно облепила тело. Аметрин стал срывать ее с себя, одновременно прорываясь сквозь окружавшие его слои паутины. Голыми руками он рвал нити, залеплявшие лицо. Они закрывали глаза, временно лишая зрения, нос и рот, мешая дышать, стягивали руки, не давая сопротивляться, и оплетали ноги, вынуждая стоять на месте. Издалека Аметрин был похож на насекомое, попавшее в сети коварного паука. Чувствуя, как паутина с каждым движением оплетает его все больше, он забился еще сильнее, тем самым увеличив сходство.

Зрители с правителями тревожно привстали. Еще немного, и черная паутина опутает Аметрина целиком, превратив его в огромный кокон.

В отчаянной попытке выбраться Аметрин рванулся назад, к острым зубьям, торчавшим из входа-пасти. Наткнувшись боком на хищно сверкавший зуб, он начал перетирать паутину, подбадриваемый тысячами голосов. Никто из драгомирцев не хотел, чтобы их единственный финалист вот так нелепо провалил главное испытание, не пройдя первый же барьер в виде паутины. Пока они вполголоса обсуждали увиденное, зябко кутаясь в куртки, Аметрин уже освободил руки и ноги. Затем он отколол часть от каменного зуба и срезал с себя оставшуюся паутину.

Развернувшись, он бросился вперед, рассекая нити острым камнем, как клинком. Паутина шипела, пыталась наброситься исподтишка, но Аметрин был наготове и встречал ее острием камня. Постепенно паутины становилось все меньше, пока она, сдавшись, не исчезла совсем.

Вытерев пот со лба, Аметрин огляделся. Воздух вновь стал сгущаться наподобие сладкой ваты. Но теперь Аметрин был настороже, зная, какую тайну скрывают эти сахарные нити. Выставив перед собой каменный зуб, он пошел вперед, даже не зная, в правильном ли направлении движется, так как вата тягучим туманом заволокла все вокруг.

Все повторялось. Эта масса не прикасалась к телу, и со стороны Аметрин выглядел подвешенным в воздухе среди нитей, сплетавших невообразимые узоры. Вскоре они опять начали темнеть и теперь превратились в вязкое жидкое болото, пахнувшее тиной, плесенью и сероводородом. Каждый шаг сопровождался чавкающим звуком. Трясина нехотя поддавалась силе и пока отпускала жертву, но становилась все гуще.

Аметрин, с трудом переставляя ноги, брел вперед, пока не уперся в какую-то кучу. Приглядевшись, он с недоумением увидел, что путь ему преградили звенья огромной цепи. Остановившись на мгновение, он оглянулся. Сзади наползало вязкое болото, впереди высился завал. Выхода нет, нужно разбирать преграду. Потянув на себя ближайшее звено, он охнул от натуги. Цепь оказалась тяжелее, чем он предполагал. Присев, Аметрин ухватился за железные бока и оторвал звено от пола. Лицо юноши покраснело от усилий. Удерживая звено, он откатил его в сторону и, не теряя ни секунды, взялся за второе.

Время шло, болото подползало все ближе, вязкая жижа нетерпеливо чавкала под ногами. Аметрин удвоил усилия. Весь красный, всклокоченный, в поту, руками, которые тряслись от усталости, он откатывал тяжелые звенья в сторону, стоя уже по щиколотку в болотной трясине. Кровь из раны сочилась через повязку, но он не останавливался.