Книга По ту сторону бездны, страница 96 – Татьяна Лакизюк

Дверь приближалась. Драгомирцы повскакивали с мест и громкими криками подбадривали участников. Им нравились оба претендента, и впервые в истории поединков у публики не было явного фаворита. За ребят болели одинаково сильно.

Чувствуя такую поддержку друзья, невзирая на боль в мускулах, превратились в механизмы, упорно выполняющие монотонную работу. И вот последняя сфера полетела, расплавив иглы, и последние корни сплели дорогу, приведя друзей к финишу. Они одновременно шагнули на широкий порог, и дверь открылась.

— Ур-р-ра! – прокатилось по трибунам.

Ребята повернулись и приветственно замахали зрителям, а затем послали воздушные поцелуи болельщицам, которые визжали изо всех сил, чтобы именно их голоса были услышаны.

— Вот павлины, – проворчала Сентария, откидываясь на спинку стула.

Сама того не замечая, все испытание она провела с Аметрином, уговаривая родную стихию помочь ему справиться и пройти. Луна тоже разжала кулаки, потирая ладони, на которых остались следы ногтей. Она тоже шла с Эгирином, считая про себя: «На раз – создали сферу, на два – запустили в нее огонь, на три – прицелились, бросили», – даже не заметив, что, как заклинание, повторяет слова, которые крутились в голове во время решающего сражения с Гиацинтом.

— Можно немного выдохнуть, – прошептала она.

— Это только начало, – откликнулся Александрит. – На финал уходит целый день, так что запасись терпением.

Луна лишь вздохнула. Дверь захлопнулась, и локация вновь изменилась.

* * *

Теперь участники оказались в месте, полном ярких цветов, диковинных птиц и невиданных бабочек. Но не только красота бросалась в глаза. И трава, и деревья, и цветы, и бабочки с крохотными птицами, и даже водопад, льющийся прямо с неба, были одного рубинового оттенка. Сам рубин был везде. Он сиял с сердцевины каждого цветка, сверкал, как роса, на широких листьях, украшал усики бабочек. Даже в ручье вместо гальки перекатывались настоящие рубины.

— Вот она, сила рубина, – пронесся шепот по трибунам.

Ребята прошли первое испытание, и им предстояло сделать выбор. Берет ли кто-нибудь из них приз за третье место, силу рубина, позволяющую быстро перемещаться в пространстве, и титул рубинового мага – или нет. Если они пойдут дальше, то возврата назад уже не будет. Таковы многовековые правила, и поэтому друзьям нужно крепко подумать.

Дойдя до стойки, на которой красовалась статуэтка, украшенная рубином, Аметрин и Эгирин выдержали паузу, заставив зрителей затаить дыхание.

— Ну точно актеры! – воскликнула Луна, усилием воли заставив себя сидеть спокойно.

С ней были согласны все драгомирцы, которым уже не хватало дыхания.

К счастью, ребята не стали долго тянуть. Сначала они почтительно склонили головы перед стойкой с гордой статуэткой, от которой в разные стороны шли рубиновые лучи, затем поклонились зрителям, приложив руки к груди. После они поклонились друг другу и, подумав, крепко обнялись, от души похлопав друг друга по плечам, а затем вместе прошли мимо стойки.

— Отказались, – прошелестело им вслед.

Ребята подошли теперь каждый к своей двери. Глубоко вздохнув, они открыли их и скрылись внутри.