Книга По краю земли, страница 220 – Катерина Ромм

Меркурус не отозвался. Он задумчиво поглаживал небритые щёки и смотрел на горизонт. Шейный платок развязался и посерел от чердачной пыли.

— Волнуешься из-за церемонии? – спросил Фелтон, и Марк кивнул.

— Эй, вы чего? – воскликнула Венда. – Не стоит так переживать, это же не ваша коронация.

Но Фелтон понимал Меркуруса. Ему тоже было немного тревожно. И не из-за смены власти: вряд ли в его жизни что‐то изменится в ближайшее время. Он и так уже возглавлял Совет магистров.

Забавно, что когда‐то больше всего на свете Фелтон мечтал быть хранителем Атласа всех времён. Он даже загадал это желание во время прыжка веры на водопаде Орили – вот только оно не сбылось. Фелтон тогда и представить себе не мог, что достигнет гораздо большего: став королевой и объединив два государства, Венда не пожелала управлять огромным Флориендейлом в одиночку и создала особую должность главы Совета. Так Фелтон из потеряшки в красной юбке и с рыжими локонами превратился в Первого магистра, всеми уважаемого господина Эдриана. Что ж, старик Лилаш никогда в нём не сомневался…

Очередной порыв ветра безжалостно хлестнул по лицу, и Фелтон поспешно поднял воротник сюртука до самой бороды. Под воротником скрывались легендарные бордовые шрамы, которыми пугали детей во Флоре, а может, и во всём королевстве. Мол, вот что бывает, когда принимаешь подарки от незнакомцев. Фелтон был рад, что его нечаянная глупость послужит другим предостережением. «Дядя со шрамом», – шептались за его спиной потеряшки, когда он объезжал новенькие детские дома с инспекцией, и Фелтон рассеянно улыбался.

— Ты слышал о пространственной дыре в Набреге, Фелтон? – вдруг подал голос Меркурус.

Фелтон поморщился.

— Конечно. Но никто не пострадал, если ты об этом.

— Да нет… – Марк покачал головой. – Просто спрашиваю себя: почему именно там так много случаев?

— За Пустынной полосой их тоже немало, – сказала Венда.

Они помолчали. Никто не понимал природу пространственных дыр, и даже объединённые силы магистров стихий пока что не могли с ними справиться. Первые дыры исчезали сами по себе, а редких людей, провалившихся с Поверхности, отправляли обратно через портал во Флоре, как это случилось с Алиной много лет назад. Но когда чужаков стало больше, Совет постановил, что это слишком опасно. Любой из них по возвращении мог выдать тайну о существовании иного мира; к тому же портал начал вести себя непредсказуемо. Его снова закрыли и спрятали.

Люди вынуждены были временно остаться во Флориендейле, до тех пор пока не будет найдено решение. В последнее время Фелтон едва справлялся со шквалом вопросов – кто они, как с ними быть, как с ними общаться? Уже два детских дома пришлось переоборудовать в приюты для беженцев. Фелтон не сомневался, что грядут трудные времена.

— Рассвет новой эпохи! – наконец выдохнула Венда.

Солнце взошло: плавно оторвалось от собственного отражения в зеркале Занавеса и поплыло по небу. Ему предстоял долгий путь. И к концу этого пути, когда солнце закатится за Ангорские холмы и Гранитные горы на другом краю земли, у Флориендейла уже будет новая королева.

— Что ж, – Меркурус пружинисто поднялся и потянулся, – пора! Пойду разбужу Эстель.

— Для этого у неё есть гувернантки, – заметила Венда.

— Но они не заменят отца.