Книга Мечников. Том 8. Луч надежды, страница 74 – Виктор Молотов, Игорь Алмазов

— Спасибо вам, — склонив голову, произнёс он.

— Рано ещё благодарить. Но нам с вами нужно будет серьёзно переговорить после того, как всё закончится. У меня к вам есть дело, которое куда важнее экзаменов, — объяснил я.

— Понял. Помогу, чем смогу. А пока, господин Мечников, я пойду на экзамен, а вы к своим гостям.

— Гостям? — не понял я.

— Вас кто-то ждёт в конце коридора. Разве эта женщина — не ваша знакомая?

Я обернулся и обнаружил, что неподалёку от моего кабинета действительно стоит женщина. Причём не одна.

И этих людей я меньше всего ожидал сегодня увидеть!

Около моего кабинета стояли два моих старых знакомых. Из-за ярко-рыжего цвета волос их очень трудно с кем-либо перепутать.

Анна и Павел Елины. Дети хопёрского барона Иннокентия Елина.

— Добрый день, Алексей Александрович, — улыбнулась мне Анна. — Простите, что явились без предупреждения. Мы бы хотели переговорить с вами насчёт одного дела.

Я пожал руку Павлу и приветственно кивнул Анне.

— Я очень рад вас видеть, — произнёс я. — Только скажите, насколько срочное у вас ко мне дело? К сожалению, в ближайшие три часа я освободиться не смогу, у моих студентов идёт экзамен.

Хотя я уже заранее знал, что вопрос у них ко мне серьёзный. Вряд ли дети барона заявились бы ко мне только для того, чтобы просто повидаться. Но нас с ними многое связывает, если вспомнить, как мне удалось повлиять на эту семью ещё в Хопёрске. Я спас жизнь Павлу, когда тот истекал кровью, а затем потратил несколько месяцев на обучение Анны, благодаря чему она, по сути, стала первой лекарской сестрой в местной Российской Империи.

— Мы готовы подождать, сколько потребуется, — сказал Павел. — Изначально мы планировали отправить вам письмо, но так уж вышло, что сами оказались в Саратове, поэтому решили переговорить с вами лично. Признаться честно, мы с Анной хотели бы попросить вас о помощи.

Если лекаря просят о помощи, значит, кто-то заболел или в Хопёрске опять появилась некротика. И то и другое мне сейчас очень некстати. Я уже настолько оброс проблемами, что на разрешение их всех могут уйти месяцы, если я не ускорюсь.

— Скажу сразу, что ничего обещать не могу, — ответил я. — Давайте встретимся через три-четыре часа и всё обсудим. Где вам будет удобно?

— Мы можем забронировать столик в ресторане «Волга», он как раз напротив академического сквера, — сказал Павел Елин.

Тот самый ресторан, в котором я должен был встретиться с Виктором Балашовым. Но ситуация обернулась иначе. Видимо, сама судьба намекает, что мне пора подкрепиться здоровой пищей, а не тем, что я готовлю себе впопыхах.

— Договорились, значит, ровно в пять вечера в ресторане «Волга», — подытожил я. — Пока что не знаю, о чём у нас пойдёт разговор, но прошу — не питайте надежды. Я сейчас сильно перегружен.

— Мы всё понимаем, — кивнула Анна. — Это дело, если что, подождёт. Но мы всё равно будем надеяться, что вы нас не оставите.

Елины покинули академию, а я впервые осознал, на какую же глубину проблем я опустился, пожив всего один месяц в Саратове. Разговор с Елиными я перенёс по двум причинам. Мне сейчас действительно некогда разговаривать — это раз. А если они попросят меня о лекарской помощи, сработает клятва, и я уже не смогу отказаться — это два. Лучше продумать, как будет строиться наша беседа заранее.