Книга Мечников. Том 9. Тень правды, страница 48 – Виктор Молотов, Игорь Алмазов

— Когда она об этом рассказала? — спросил я. — Месяц назад? Тогда почему ты пришёл сюда только сегодня?

— Нет, позавчера, — ответил Игорь. — Я сразу понял, кто стоит за всем этим, и решил затаиться в спальне барона. Но в итоге встретил тебя. Так что не больно-то переусердствуй с подозрениями. Я ведь тоже могу сказать, что твоё появление в этом доме выглядит слишком подозрительным.

— Анна сможет подтвердить, что позвала меня сюда сама. Если речь зайдёт о тебе, она сделает то же самое? Согласится с тем фактом, что о состоянии её отца ты услышал совсем недавно? — поинтересовался я.

— Согласится, даю слово, — нахмурился Игорь.

Я, конечно, не ходячий детектор лжи, но в словах Лебедева обмана не чувствуется. Тем более, я прекрасно помню, как он ведёт себя, когда пытается выдать ложь за правду. Сейчас его речь поставлена иначе. Может, в гильдии убийц его и научили лишать людей жизни, но врать он так толком и не научился. Это я отметил ещё полгода назад.

— Ладно, — вздохнул я. — Вижу, что ты не врёшь. Не держи на меня зла, Игорь. Я должен был удостовериться. Мне пришлось много дерьма повидать в Саратове. В том числе и клонов знакомых мне людей.

И это лишь вершина айсберга. На деле всё куда сложнее и запутаннее.

— Всё в порядке, — кивнул он. — Я понимаю, почему ты так напрягся. Но сейчас ты напряжёшься ещё сильнее, когда узнаешь, к какому выводу пришёл я. Иннокентия Елина заказал кто-то из моих бывших коллег. Зуб даю — это их почерк.

— Хочешь сказать, что в деле замешана гильдия убийц? Та, в которой ты состоял ранее? — удивился я. — Но, как мне показалось, барона отравили очень специфическим ядом. Сочетанием токсина и бактерий. Токсин повредил печень, а бактерии ещё сильнее усугубили ситуацию и принялись разрушать весь остальной желудочно-кишечный тракт.

— Раньше у них были похожие яды, но, очевидно, они их усовершенствовали. Благодаря тебе, — произнёс Лебедев. — После того как ты, Сеченов и Павлов начали вовсю развивать медицину и лекарское дело, в тени пошло развитие антипода ваших работ. Пока вы ищете способ, как вылечить больше людей, они постоянно совершенствуют свои навыки убийства. И открытие бактерий, как мы уже оба поняли, им в этом очень помогло.

Правда… Если вдуматься, отработано очень чётко. Елин умирает от цирроза печени, поскольку втайне ото всех спивался последние двадцать-тридцать лет. А сразу после его смерти…

Стоп. А что будет после его смерти? Если Павла посадят, то место барона займёт Анна. Но ведь не она же заказала собственного отца?

Нет. Скорее всего, это сделал какой-то умник, который знает, как сместить Анну с места. Либо очередной потенциальный жених, либо человек, который готов и юную девушку убрать со своей дороги сразу после того, как умрёт её отец.

— Клянусь тебе, Алексей. В Хопёрске орудует гильдия убийц. И это — не первое их дело. Я проследил за новостями, пролистал газеты. Затем поговорил со своим коллегой Сапрыкиным, который раньше работал в полицейском участке. Всё сходится. Три недели назад при неизвестных обстоятельствах скончался господин Дорохов.

— А это ещё кто такой? — не понял я.

— Одинокий мужчина лет пятидесяти. Жил на окраине Хопёрска, — принялся объяснять Лебедев. — Безземельный дворянин. Однако столетие назад именно его семья владела этими землями. Понимаешь? Чисто теоретически в случае гибели всех Елиных князь, вероятнее всего, решил бы, что титул нужно передать ему. Хотя бы временно.