Книга Архитектор Душ Х, страница 61 – Сергей Карелин, Александр Вольт

По размерам, фактуре и плотности пластика она до боли напоминала обычное водительское удостоверение из моего прошлого мира и была подобного формата. С левого края, поверх голографических символов защиты, на владельца смотрела его же собственная физиономия. Рядом значилась фамилия с инициалами, четко пропечатанный тип магии и крупная буква, обозначающая мой высокий ранг.

Я покрутил кусок пластика в пальцах, осознавая вес этого маленького документа.

— И что, теперь я свободен? — спросил я, поднимая взгляд на чиновника.

Мужчина слегка поджал губы и иронично поднял брови.

— Ну, живя в Империи, сомневаюсь, что вы в принципе можете именоваться свободным человеком.

Я искренне хохотнул, оценив точность и циничность формулировки.

— И как вы только попали в подобное ведомство с такими высказываниями? — спросил я с легкой улыбкой.

Он хохотнул в ответ, покачав головой.

— Вот за это и попал, и никуда дальше выбраться не могу. Не смею вас больше задерживать, Виктор Андреевич. Всего доброго.

— Взаимно.

Я забрал лицензию, аккуратно сунул ее во внутренний карман пиджака, ближе к сердцу, и покинул помещение. Дверь кабинета закрылась. Я направился по светлому коридору к лифту, спустился вниз, миновал пост охраны и наконец-то вышел из массивного здания наружу.

Холодный ветер тут же забрался под воротник. Серые облака сгустились над столицей, и день планомерно перетекал в вечер.

Я достал телефон, открыл приложение и быстро нажал кнопку вызова такси до пансионата Коронерской Службы. Приложение выдало, что машина будет через три минуты.

Сунув руки в карманы брюк, я стал ждать, глядя на сплошной поток автомобилей, несущихся по проспекту.

Черный седан комфорт-класса плавно вынырнул из потока и остановился у тротуара, мигнув аварийкой. Я открыл заднюю дверь, забрался в салон, и машина тут же плавно тронулась с места.

Откинувшись на спинку сиденья и глядя в тонированное окно на мелькающие витрины и спешащих по своим делам пешеходов, я наконец-то получил возможность спокойно обдумать произошедшее.

И чем дольше я анализировал свой визит в Министерство, тем больше вопросов у меня возникало. В голове упорно не сходились детали.

Я мысленно вернулся к тому моменту, когда ставил подписи на распечатках в пятьсот третьем кабинете. В официальной бумаге, скрепленной министерской печатью, черным по белому было прописано мое обязательство являться на переоценку потенциала и проверку стабильности резерва ровно раз в году.

Но.

Буквально вчера ночью, в закрытом кабинете, глядя мне прямо в глаза, Император Федор II озвучил совершенно иные сроки. «Тебе нужно будет раз в полгода проходить полную пересдачу и аттестацию», — сказал он.

Раз в год по бумагам. Раз в полгода по словам монарха.

Разница была существенной, и этот диссонанс не давал мне покоя. Что из этого является приоритетным? Чего мне следует придерживаться: юридически заверенного документа, на котором стоит моя подпись и печать профильного ведомства, или устного распоряжения человека, который одним своим указом может переписать любой закон в этой стране?

Ситуация выглядела как классическая бюрократическая ловушка. Если я приеду через полгода, как велел Император, клерки в Министерстве могут просто развести руками, посмотреть в базу и заявить: «Граф, у вас по регламенту явка только через шесть месяцев, вы нарушаете график работы ведомства, идите гуляйте». И они будут правы, потому что действуют по инструкции.