Книга Архитектор Душ ХІ, страница 81 – Сергей Карелин, Александр Вольт

К моменту, когда я полностью принарядился и застегнулся, я ощутил весьма нехилую прибавку в весе. Не скажу, что это было критично, потому что теперь моя физическая форма позволяла таскать на себе эти килограммы, но предположение, что при полном снаряжении я стану значительно медлительнее, неповоротливее и буду быстрее уставать, подтвердилось мгновенно.

Вернувшись на полигон, где продолжали щебетать неизвестные птицы и гудеть мошкара, я поправил лямки рюкзака, в котором якобы лежали деньги для выкупа, и встал во главе отряда. По обе стороны от меня заняли позиции еще двое бойцов в качестве видимой охраны. Остальные восемь человек рассредоточились за моей спиной.

Оппоненты в маскхалатах ушли куда-то вглубь симуляции, занимая позиции.

— План все помнят? — негромко спросил я, оглядывая свой отряд, чтобы удостовериться, что каждый боец понимает свою задачу. Мы обсуждали это еще в кабинете Императора, но перед практикой лучше повторить.

Бойцы молча закивали. Лица их скрывали маски и тактические очки, но собранность чувствовалась в каждом движении. Тем не менее, я коротко резюмировал:

— Я маскирую ваш энергетический фон, скрывая в общей среде. Двигаемся спокойно, в моем темпе. Дистанцию не разрывать, держитесь не дальше пятидесяти метров от меня, чтобы у меня был запас контроля. Берем место обмена в кольцо. И как только происходит передача денег за заложника — по моей команде проводите захват.

Бойцы синхронно поправили активные наушники и активировали свои системы маскировки.

Выглядело, хочу сказать, жутковато. Через пять секунд восемь взрослых и тяжело экипированных мужчин просто растворились в пространстве. Их оптический камуфляж искривил свет, подстраиваясь под фон джунглей. Увидеть их теперь можно было только при очень внимательном вглядывании в окружение: когда неестественно искажался ствол дерева, шевелились без ветра листья папоротника или слегка приминалась влажная земля под невидимым ботинком.

— Готов, — произнес голос старшего группы прямо в моем наушнике.

Теперь была моя очередь. Я закрыл глаза, выравнивая дыхание. Откинув лишние мысли, я сосредоточился на восьми аурах, горящих рядом со мной. Я потянулся к ним своей силой, аккуратно подсоединяясь энергетическими нитями к каждому бойцу.

Поймав их фон, я начал компрессию. Я сжимал само свечение их психеи, уплотняя энергию, пока восемь ярких человеческих душ не превратились в моем восприятии в восемь крошечных, едва различимых искр. Для любого эльфийского мага-сенсора они теперь выглядели как стайка светлячков или лесных мотыльков, случайно пролетающих мимо.

Контролировать сразу восемь нитей было непросто. Это требовало постоянного фонового напряжения, словно я пытался жонглировать восемью хрустальными шарами одновременно.

— Двинулись, — скомандовал я, открывая глаза.

Я пошел вперед, прорубаясь сквозь влажную духоту симуляции. Двое видимых охранников шли по бокам, держа оружие наготове. Я шел и воображал, как мы будем двигаться по настоящему лесу на западе Империи. Вряд ли там будет такая же дикая влажность и гигантские папоротники, как в этих американских джунглях. Надо будет после этого забега попросить сменить декорации.

Но все же… уму непостижимо! Я чувствовал, как пот стекает по спине под бронежилетом. Я чувствовал запах прелости. Кажется, если я сейчас наберу в руки грязи и проведу ей по лицу — она там так и останется.