Книга Первый инженер императора II, страница 54 – Александр Вольт

Достойно уважения.

Копыта стучали по покрытию, отдаленно напоминавшее знакомый мне асфальт. Приходилось петлять меж остовов старых машин, врезавшихся друг в друга, какие-то заграждения и баррикады.

Подняв голову, я увидел, что высоко в небе над нами кружат те огромные твари, которых птицами называть у меня язык не поворачивался. Я фыркнул. Рано вы пировать собрались, ведь мы еще живы и планируем оставаться таковыми длительное время. И только посмейте подлететь на дистанцию арбалетного выстрела!

— Осторожно! — выкрикнула Маргарита, схватив меня за руки и натягивая поводья, вынуждая лошадь громко заржать и остановиться.

Я тоже приложил сил, но только для того, чтобы удержаться в седле и не вылететь из него вместе с девушкой, которая решила совершить такой опасный маневр. Сердце подскочило в груди и ухнуло обратно, но то, что сделала племянница монарха — было оправдано.

Прямо посредине моста, который мы преодолевали, стояло огромное рукотворное нагромождение, которое явно возвели с целью ограничить проезд.

Вот только кто и зачем — непонятно.

При беглом осмотре было видно старые ветхие ящики, куски арматуры с бетоном, кирпичи, оконные рамы из металлопластика, двери от машин, куски остовов и много прочего мусора, который даже идентифицировать было затруднительно.

— Приехали, — озвучил Руслан общую мысль.

— И не говори, — подхватила за ним Ольга.

Я провел ладонью по лицу и помассировал белки глаз. Это в мои планы не входило. Как и то, что на нас должны были напасть в городе, как и то, что сюда припрется Цепеш или то, что мы встретим Лешего, именуемого Хозяином Леса.

Я снял самострел с пояса и вручил его девушке.

— Держи.

— Что? — изумилась она. Ее зеленые глаза набрали прежней насыщенности цвета, что не могло не радовать. Значит она стабилизировала окончательно затраты сознания и теперь могла внимательно и меня слушать, и ограждать отряд. Отлично. — Зачем⁈

— Стрелять умеешь?

— Д-да, — запнулась она.

— Значит будешь меня охранять.

— От кого⁈

— Да не вопи, — осадил я ее мягко. — Подними голову, и сама все увидишь. Нам нужно двигаться дальше. А значит нужно расчистить часть этого завала. Руслан, Олег! Помогите мне. Иван, прикройте нас с остальными от гостей сверху. Если подлетят ближе, чем на выстрел Бьянки — не щадите.

Иван поднял голову, осматривая летающих потомков птеродактилей, явно набравших размеры как раз предков.

— Они не нападут, пока мы тут не сляжем. Слишком трусливые.

Я хмыкнул.

— Как давно они ели?

Иван хохотнул.

— Я с ними не ужинал, не ведаю.

— Об этом и речь, — сказал я. — Поэтому следите за ними, — я соскочил с лошади, разминая ноги и выгибаясь в пояснице. Что не говори, а долгие поездки верхом вызывали дискомфорт даже спустя много времени. — Давайте сделаем это быстро.

ГЛАВА 12

Старость не делала мага-еретика медленнее. Несмотря на свой почтенный возраст, двигался он легко и непринужденно, быстро переступая через корни, старые высокие муравейники и обломившиеся ветви.

Группа рунных-магов отступников во главе с Цепешем двигалась напрямую через лес, сокращая расстояние, чтобы нагнать барона Кулибина с хламниками, которые выбрали пускай и безопасный, но длинный путь к Старому Городу.

Граф хорошо понимал направление, в котором им нужно идти, не сталкиваясь ни с местной фауной, которая разбежалась по щелям после того, как почувствовали, что Хозяин Леса был убит, ни с аномальными явлениями, типа блуждающих болот, левитирующих энергетических шаров или примитивных воронок, которые засасывали в себя и выкручивали жертву наизнанку.