Книга Первый инженер императора IV, страница 85 – Александр Вольт

Олег и Руслан вернулись через два часа. Запыхавшиеся, перепачканные пылью и грязью. Они прошагали по дну ущелья туда и обратно, внимательно изучая каждый камень, каждую трещину в скальной породе.

— Ну что, разведчики? — Иван оторвался от созерцания, поворачиваясь к ним. — Нашли что-нибудь интересное?

— Есть несколько глубоких пещер, командир, — доложил Олег, вытирая пот со лба. — Высоко, правда, метров тридцать-сорок от земли. Не знаю, как они там вообще образовались, и как туда добираться, но они есть. Снизу их почти не видно, если специально не вглядываться. А с первого раза так и подавно, думаю, если нос не высовывать, то хер кто догадается.

— И есть довольно широкие разломы, — дополнил Руслан, который как раз пытался отчистить свой сапог от чего-то подозрительно-липкого. — Я, конечно, со своей комплекцией туда не пролезу, — он с гордостью похлопал себя по могучей груди, — но вот наш Михась, или другие парни пощуплее — вполне. Можно там засаду устроить. Спрятать пару «Ежей» бароновских. Как только дикари мимо пойдут — бах! И половина авангарда в иголках, как подушечка у швеи.

— Молодцы, — сказал Иван, и на его суровом лице появилась довольная улыбка. — Очень хорошая работа. Информации более чем достаточно. А теперь, — он решительно хлопнул в ладоши, — выдвигаемся домой. У нас мало времени, а работы — непочатый край.

* * *

— Значит, до двухсот метров, — задумчиво произнес я, выслушав подробный доклад Ивана о высоте скал. Я постукивал угольком по пергаменту, мысленно прикидывая расчеты. Двести метров… это высота почти пятидесятиэтажного дома. Серьезная преграда.

— Так точно, барон, — подтвердил Кречет. — Может, чуть меньше, может, чуть больше. Снизу тяжело на глаз определить. Но стены почти отвесные. Не сказал бы, что идеально гладкие, есть за что цепляться, но карабкаться на них без снаряжения равняется самоубийству. Проще сразу пойти в сарай и вздернуться на вожжах.

— И еще есть разломы в самом ущелье, — добавил я, глядя на пометки, которые делал, пока они рассказывали.

— Да, — в один голос отозвались Руслан и Олег, переглянувшись. — Узкие, но глубокие. И пещеры повыше.

— Отлично, — я откинулся на спинку стула, потер уставшие глаза. План вырисовывался все четче, обрастая деталями, но и сложность его росла в геометрической прогрессии.

В голове уже крутились варианты. Я понимал, как мы будем делать подъем. К сожалению, создать крюк-кошку, который можно было бы забросить одним выстрелом на двести метров, было нереально. Ни один арбалет, даже самый мощный, не справился бы с такой задачей — не хватило бы мощности, чтобы поднять вес крюка и троса на такую высоту.

Значит, придется действовать поэтапно. Зацепиться за уступ на середине пути, подняться, а оттуда — новый выстрел, новый подъем. Как альпинист, штурмующий неприступную вершину. Будет очень сложно, очень трудно, и невероятно опасно.

Я невольно вспомнил свои студенческие годы. В институте у нас был скалодром, и я, как и многие, немного увлекался скалолазанием. Правда, без особого успеха. Мне всегда не хватало то ли силы в пальцах, то ли какой-то особой цепкости, чтобы добраться до самого верха.

Я мог лишь с тоской и легкой завистью смотреть на тех, кто, словно ящерица, взбегал по отвесной стене. А о той, былой крепости в пальцах и предплечьях сейчас я мог и вовсе не мечтать. Тело инженера из двадцать первого века и тело воина-прогрессора из этого мира — это были две большие разницы.