Книга Класс: Боевой целитель. Том 6, страница 148 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

— Лад? И… Радко? — он едва не выронил поводья. — Про вас ходили слухи, будто вы сгинули!

Он поведал нам поразительные вести.

Пока мы прорубались к Ядру, в Арадоне наступила эпоха, которой здесь не видели уже несколько лет. Наш старый знакомый, торговец Вацлав, тот самый хваткий делец из нашей первой экспедиции, совершил невозможное. Используя свои связи и золото, он опутал королевство сетью торговых союзов, заставив вечно враждующих князей сложить оружие ради звонкой монеты. Раздробленность пала. Вацлав фактически объединил земли, превратив Арадон в единый торговый механизм.

— Мир, Лад. Настоящий мир, — гонец вытер пот со лба. — Теперь из Камновиц до самой границы можно доехать, не опасаясь, что тебя сочтут вражеским лазутчиком.

— А Вацлав молодец! Не думал, что у него получится, — я слабо улыбнулся, поправляя носилки слепого Деяна. — Ах да… если будешь в Камновицах, найди врачевателя Юргу. Передай ему привет от меня. Скажи, что я всё ещё помню, как мы с ним работали бок о бок.

— Обязательно передам, — пообещал гонец. — Но вам всё равно лучше в Арадон не соваться пока что. Королевство объединилось, но у Юрги сейчас куча проблем. Правящая династия требует, чтобы он вернул им какую-то лазурную морковь. Чёрт знает, что это такое. Но скандалов из-за этого ингредиента немерено!

Стоян поперхнулся собственной слюной.

Да. Благодаря нему вернуть морковь теперь уже точно не выйдет.

Мы не стали останавливаться в Арадоне. Оставив гонца, мы свернули с тракта и двинулись лесной полосе.

Впереди лежали поселения Западного леса. Снег уже подтаял, наступила весна. Поэтому мы смогли добраться до поселений всего лишь за месяц.

Я уже предвкушал эту встречу. Знал, что меня там ждёт Астра.

По периметру древесных стен холодно сияли защитные кристаллы — Вацлав не обманул, торговые пути теперь охраняла магия камней, и твари обходили поселение за версту.

Астру я нашёл у колодца. Услышав шаги, она резко обернулась, и замерла. Цепь с ведром, которую она наматывала, с грохотом сорвалась вниз в колоде.

— Ты пришёл, — выдохнула она. Её голос был сухим, а лицо — бледным, но в глазах плескалось такое облегчение, что никакие слова были не нужны. Она сделала шаг навстречу, но не решилась меня обнять. Не поверила, что я и в самом деле вернулся. — Я считала дни. После сотого — перестала.

— Тис мертв. И монстров теперь будет гораздо меньше. Мы сделали своё дело, Астра. Я пришёл за тобой, — я остановился в шаге от нее, сохраняя привычную невозмутимость, хотя в груди наконец-то стало по-настоящему тепло.

Она не бросилась на шею. Она просто подошла вплотную и крепко, до боли, сжала мою мою мозолистую ладонь своей рукой. Её пальцы дрожали, хотя лицо оставалось суровым.

— В тебе что-то изменилось, — прямо сказала она, глядя мне в глаза. — Но мне это нравится. Будто ты… Избавился от чего-то лишнего.

О как! Неужто она всё это время чувствовала, что во мне есть система? Хотя, чему я удивляюсь. Люди Западного леса обладают очень хорошим чутьём.

— Собирайся. Мы уходим в Погранку, к моему отцу. Ты ведь хотела жить со мной? Останемся там на какое-то время. А дальше… Посмотрим, — заключил я.

Астра окинула взглядом наш отряд: измождённого Радко, спящего на носилках слепого Деяна. Видану и Стояна. Правда, последнего она вряд ли узнал. Он помолодел лет на двадцать с их последней встречи.