Онлайн книга «Выбор свободных»
При благоразумном использовании мозговых зондов Икс и его подчиненные получали доступ к частным файлам в исследовательских лабораториях, однако большая часть материала имела отношение к сугубо человеческим проблемам. Неоднократно Икс обнаруживал совершенно секретную информацию, но ментат не интересовался политикой, считая ее делом слишком простым, — хотя пару уловок Икс мог бы использовать при необходимости. Среди жертв эоси оказались главы государств, которых не казнили или не вывезли с планеты. Они выдали имена наиболее важных чиновников, чьи мозги оказались заполнены забавными иногда воспоминаниями. Отдельные исследования принесли некоторую пользу: ментаты узнали, где и какие велись научные разработки. Именно этого и добивался Икс. Ментат передал список Высочайшему Эмасси. Высочайший Эмасси Бьюлент тут же отправил подчиненных на поиски. Часто те возвращались с пустыми руками — нужный человек был либо мертв, либо увезен с Земли. Кое-кого из последних, решил Икс, необходимо разыскать. Бьюлент послал своих лучших работников (в том числе и несколько предателей из числа людей) на прочесывание тайных убежищ, обещав в случае успеха щедро наградить отличившихся. Ментат исчерпал все средства, чтобы обнаружить то немногое, что люди знали о Галактике и Вселенной. Их удивительно примитивные методы космических полетов Икс уже изучил, применил или опроверг за свое Тысячелетнее существование. После экспериментов человеческие отбросы загрузили в транспортный корабль и отослали на Бареви, чтобы продать в рабство туда, где могут пригодиться практически лишенные разума создания. Потом Икс заперся на своем корабле и принялся тщательно сортировать полученные знания, надеясь на то, что попадется хоть одна научная разработка, которая подтолкнет его могучий разум к единственно верному решению. * * * О возможности захвата второго корабля никто не забывал, а потому в полет взяли Берта Пута и Баленкуа в качестве запасных пилотов. Таким образом, лететь на разведчике к Пузырю выпало Раисе. Беверли и Маруччи вычислили время, когда можно было избежать наблюдения со стороны орбитального спутника. Оставалось только удостовериться в том, что поблизости нет каттенийских кораблей. Крис испытывала двойственные чувства, оставляя Зейна на Сэнди. Малыш уже наполовину перешел с грудного молока на смеси, но Арсон обещала не ограничивать его в пище. Крис ей доверяла. Пит появился, когда девушка принесла Зейна в ясли. Она чувствовала себя предательницей и разрывалась на части, потому что, с одной стороны, до смерти хотела участвовать в экспедиции, а с другой — уже заранее страшно скучала по любимому сыну. — Вон уже какой вымахал, — заметил Изли, ни к кому конкретно не обращаясь, когда Крис передавала Зейна Сэнди. Малыш не спал и пребывал в одном из своих веселых настроений, на которые трудно не обращать внимание. — Дай-ка мне, — потребовал Питер, не дав Крис шанса возразить. Зейн легко ко всем привыкал. Он не стал возражать, пока его передавали, и заворковал на руках у Пита Изли не менее счастливо, чем у Зейнала. Крис вдруг осенило, что именно Пит хотел показать. Он позаботится о своем кровном сыне во время ее отсутствия. Собственническое поведение Пита и успокаивало, и смущало одновременно. Но, случись непредвиденное, и девушка знала: Пит Изли защитит Зейна, на что, надо признать, у него есть право. Весело помахав Изли рукой, обняв и поцеловав на прощанье Сэнди, Крис вышла из яслей. Смятение постепенно уступило место предвкушению. * * * Раиса вылетела на разведчике проверить ближний космос вне Пузыря. Тем временем Зейнал направил КДЛ к «задней двери». Разведчик высунулся из Пузыря ровно настолько, чтобы убедиться — в околопланетном пространстве никого нет. Зейнал вывел КДЛ за барьер как раз над южным полюсом. Не он один вздохнул с облегчением, когда корабль не встретил препятствия. Затем каттени на максимальной скорости помчался к ближайшему естественному спутнику Ботаники, а потом взял курс на выход из системы и далее — на Бареви. Путешествие заняло три недели. Времени команде хватило и на то, чтобы каждому привыкнуть к роли каттени, и на то, чтобы обучиться автоматически отвечать на вопросы и приказания. Крошечная библиотека на КДЛ действительно содержала перечень планет, подчиненных агрессорам. Его тщательно изучили, особенно Берт и Баленкуа — на случай, если подвернется возможность захватить второй корабль. Скотт пока такой цели не ставил. — Ему нужен крейсер, — доверительно сообщил Митфорд Зейналу и Крис. — Точнее — огневая мощь. Зейнал обдумал его слова. — Можно украсть оружие, но на боевых кораблях даже каттени ставят охрану. У нас недостаточно людей. Как-нибудь в другой раз. Чак и Крис ахнули от удивления. Зейнал улыбнулся. — Кто сказал: «Верь в себя»? — Дик Эренс? — предположила Крис. Еще нашлись карты столицы Бареви — они подстегнули воспоминания тех, кто провел какое-то время на планете. Сколько стоит поездка на флиттере. Как бороться с жуликами и что делать, когда тебя вызывают на драку… — Каттени вечно дерутся, — говорил Зейнал. — Выплескивают гнев. Забияк избегайте во что бы то ни стало. — Да ладно. Свалить каттени очень просто, — заявил Юрий и тут же продемонстрировал прием джиу-джитсу на Зейнале. Только что эмасси стоял на ногах — и вот он валяется на спине, удивленный и раздосадованный. Когда Юрий протянул каттени руку, Зейнал проигнорировал ее, однако, поднявшись, улыбнулся. — Научи нас! Так к остальным урокам присоединились занятия по карате, джиу-джитсу и другим боевым искусствам. — Хорошо, что мы не признаем… насилия над биологическими видами, — улыбнулся Зейнал. — Будто Фермерам есть до этого дело, — хмыкнул Баленкуа. — Зато нам есть, — высказал свою позицию угрюмому пилоту Зейнал. — Болтаешь ты хорошо, — задиристо сказал Алехандро. — Я вообще лучше тебя, — хмыкнул каттени. Тут Митфорд, сидевший рядом с пилотом, так сильно ткнул Баленкуа в бок, что тот всхлипнул. — На корабле есть тюремная каюта, — заметил Беверли. — Хочешь остаток полета провести в ней? — Идите вы все! Баленкуа вскочил из-за стола и гордо направился к выходу. Беверли хотел позвать его обратно, но Скотт покачал головой. — Надо за ним приглядывать, — сказал Маруччи, обращаясь к Беверли. Генерал и Скотт одновременно кивнули. — Не пойму, что с ним такое. Даже летать ведь снова позволили. * * * |