Книга Раб, страница 53 – Алексей Аржанов

В финале мы будем противниками, а значит — никаких дружеских отношений не может быть! Так почему я сижу тут и пью с ним, как давние товарищи?

— До финала дойти ещё надо… — я произношу это только потому что надо хоть что-то сказать. Некоторое время мы сидим молча.

— Знаешь, мне надо тебе сказать… — начинает мой собеседник. Я вопросительно смотрю на него.

— Ну так говори, чего замолчал.

— Я… ну в общем спасибо тебе! — кажется, собирался он сказать совсем не это, хотя, возможно, мне показалось.

— За что? — недоумеваю я.

— За помощь конечно! Если бы не ты, не видать бы мне участия в турнире! Ты — отличный друг! — Андреас произносит это искренне, и мне становится почему-то не по себе. Чёрт, что за новые эмоции я начал испытывать в этом мире? Скоро котят пойду из реки спасать таким макаром.

— Ты тоже мне очень помог, и встал на мою сторону в бою с Тураном! Спасибо, — на языке вертится фраза «но никакой я тебе не друг», но произнести её почему-то не получается. Хотя никакой он мне не друг, разумеется!

Мы снова сидим молча, хлебая вкусное крепкое вино этого мира и смотря куда-то вдаль.

— А что ты сделаешь, если окажешься на воле? — спрашивает Андреас. Забавно, я так занят размышлениями о способах выбраться из рабства, что никакого дальнейшего плана не придумал.

— Не знаю… Точно постараюсь не попасть сюда снова! — мы одновременно смеёмся. — А ты?

— Заживу обычной жизнью, наверное, — он говорит это с какой-то тоской в голосе, — я ведь даже не знаю, каково это — нормальная жизнь.

— Явно лучше, чем рабство!

— Это точно, хех, — Андреас усмехается, а затем спрашивает, — а ты правда из другого мира?

— Чистая правда, хотя я и удивлён, как ты так легко в это поверил. Тебе не кажется, что это звучит не слишком правдоподобно?

— Знаешь, в мире столько разного дерьма, что я и в такое поверить могу. Тем более ты с самого начала казался очень подозрительно неосведомлённым в истории и делах нашего мира, — ого, а он, оказывается, не совсем уж имбецил! Внезапное открытие!

— Хочешь, расскажу тебе о своём мире? — зачем-то спрашиваю я.

Андреас кивает, и следующий час слушает про мою родную землю, про гигантские машины, про искусственные интеллект, про интернет, в котором можно найти любую информацию. Почти всё ему приходится объяснять очень досконально, но слушает он с неподдельным интересом. А мне как будто бы легче на душе, что я не обременён теперь этой тайной. Странное чувство…

Я спрашиваю в ответ про этот мир, но Андреас с улыбкой качает головой.

— В другой раз, дружище. Спать уже пора, завтра надо начинать тренироваться по усиленной программе. Бывай, — он уходит, оставляя меня наедине с мыслями. Я сижу некоторое время один в непроглядной темноте, а затем тоже отправляюсь спать. Впереди турнир…

* * *

Утро следующего дня начинается с собрания на площади. Не так давно (хотя по ощущениям целую вечность назад) это было вступительное собрание к отборочным в турнир. Приятно, что нынешнее собрание посвящено уже самому турниру. Всего прошло 8 человек, включая нас с Андреасом. Ещё 8 — старички бойцовской ямы, в собрании они не участвуют, видимо их инструктируют отдельно.

Ксан, уже проводивший одно из собраний, выходит вперёд:

— Добро пожаловать на собрание, посвящённое ежегодному турниру в честь дня основания Сирвийской империи! Первым делом поздравляю вас: вы прошли отборочные, а значит гарантированно остались в бойцовской яме! — Ксан делает паузу, и мы кричим нестройное «ура!», затем продолжает: — Сам турнир начинается через трое суток, и будет проходить три дня соответственно. На третий день, который и соответствует самому празднику, состоится решающий бой с определением победителя!