Книга Повелитель стали, страница 92 – Рейчел Шнайдер

— Только попробуй, – бросает он мне вызов.

Я открываю рот, и он кладет кусочки листьев на мой язык. Я использую все оставшиеся силы, чтобы как можно крепче стиснуть зубы, несмотря на вызванную этим боль. Экер отдергивает руку, но делает это недостаточно быстро, так что я успеваю укусить его за кончик пальца. Он шипит и смотрит на меня так же зло, как и я на него.

Он упирается ладонями в землю по обе стороны от моей головы, и его гнев сменяется хитрой улыбкой. Он словно водный змей.

— Сладких снов, – говорит он с лукавым блеском в глазах.

Возможно, мне не стоило злить его перед тем, как я потеряю сознание, но я погружаюсь в сон, ни капельки не боясь за свою безопасность.

— Опусти меня. – Он не слушает. – Опусти. Меня.

Я вишу на плече Экера, словно малый ребенок. Это пополняет список моих самых нелюбимых способов просыпаться.

Мне не хочется говорить ему об этом, но…

— На твоей рубашке моя рвота.

— Мне это отлично известно, – отвечает он, переступив через вырванное с корнем дерево.

С каждым его шагом земля то появляется в поле моего зрения, то уходит из него, и я радуюсь, что в желудке больше ничего не осталось. Я задираю его рубашку, чтобы осмотреть рану на боку. Она уже затянулась, и кожа вокруг не покрыта фиолетовыми пятнами, но рубец очень заметен. Я тыкаю в него пальцем.

Он содрогается.

— Прекрати.

Я отпускаю его рубашку.

— Сам виноват, что заставил меня съесть растение, вызывающее кошмары.

Последний сон все никак не выходит из головы. За мной гнался гигантский медведь с горящими красными глазами и когтями длиной с мою руку, царапавшими землю, которая раскачивалась и ходила ходуном, словно океан. Если это воспоминание из моего прошлого, то я совсем не горю желанием возвращаться к нему.

— Ты не можешь удерживать меня против воли, – говорю я, стараясь звучать убедительно.

Я скорее ощущаю, чем слышу его раздраженное фырканье, прежде чем он снимает меня с плеча и ставит на ноги. Мои колени тут же подкашиваются, и Экер поднимает меня, держа за подмышки, чтобы я не упала.

Он пристально смотрит на меня.

— Так я и думал. – На этот раз он прижимает меня к груди.

— Три дня уже прошли, – замечаю я, и моя голова подпрыгивает, прижатая к его груди. – Ты говорил, что к этому времени пробуждение уже закончится.

— Четыре дня, – поправляет он. – Прошло четыре дня.

— Четыре?

— Ты то приходила в себя, то снова теряла сознание. Поначалу я думал, что дело в этом растении, что у тебя возникла какая-то побочная реакция на него, но в любом случае ты не должна испытывать такую сильную боль.

Он смотрит на меня сверху вниз, продолжая прижимать к себе, и в его глазах читается беспокойство.

Ему не нужно что-то мне говорить, чтобы я поняла – что-то не так. Я чувствую это в груди, там, где должна жить магия. Она сжалась, съежилась, будто прячась. Я не могу понять, от чего именно. Как будто она…

Испугана.

— На наш след вышел отряд мятежников. Блю следит за их передвижениями, но он наблюдает их нерегулярно. В последние два дня я пытаюсь оторваться от них, но мне не удается. Всякий раз, когда у меня это вроде бы получается, они возвращаются и снова находят наш след.

— Сколько их?

— Последний раз Блю сообщил о двенадцати, но это при условии, что мы можем положиться на его способность считать.