Книга Кровь Древних Королей, страница 63 – Ким Сониль

— Но зачем? «Цепь Судьбы» состоит из нескольких магических генераторов. Их не получится подчинить всего одним генератором четвертого класса.

— Верно, – ответил Элдред. – «Цепь» состоит из трехсот двадцати семи генераторов третьего класса и мощнее.

— Откуда ты это знаешь? – спросила Ариен, вытаращив глаза.

— Знаю, и все.

Кейн внимательно слушал разговор магов. Ариен не доверяла Элдреду. Возможно, уже доверилась кому-то не тому. Да хотя бы тому же Элдреду, когда позволила убедить себя выкрасть его из академии. С другой стороны, высохший маг, казалось, упивался ее подозрениями, использовал их, чтобы скрыть свои истинные намерения. Кейн ответил за Элдреда:

— Потому что… Элдред, вероятно, был одним из магов-техников, которые создали «Цепь Судьбы».

Зрачки мага дрогнули в иссохших глазницах.

— А он не совсем пустоголовый. Но он ошибся.

— Тогда ты был частью «Цепи Судьбы».

Ариен удивленно переводила взгляд с Кейна на Элдреда и обратно. Элдред улыбнулся еще шире.

— Сейчас это не имеет значения. Подумай лучше вот о чем. Что произойдет, если генератор не сможет подчинить «Цепь»?

— Взорвется и подорвет ее? – предположила Ариен. – Но там триста генераторов как минимум третьего класса. Тогда вся столица взлетит на воздух?..

Она тихо ойкнула и повернулась к Кейну.

Кейн не ответил на ее взгляд, погрузившись в размышления.

Служба тайных дел подозревала Гладис в подготовке мятежа. Мятежники в провинции украли магический генератор. Молчаливый человек заходил в дом в порту. Так называемая принцесса Арланда. И еще «Цепь Судьбы». Кейн будто стал частью непонятного спектакля. Какую роль играла Пиена? И просто ли случай свел его с Ариен и Элдредом?

— Я всего лишь предположил. Но возможны и другие варианты. Знаешь, что такое «Звезда Мерсии»?

О «Звезде Мерсии», чудовищном оружии Империи, знали все. Именно оно превратило взбунтовавшуюся Мерсию в мертвую пустыню. Однако никто не знал наверняка, что оно собой представляет. Все просто боялись его разрушительной мощи. Не дожидаясь ответа, Элдред продолжил:

— Если нарушить целостность «Цепи Судьбы», грянет взрыв, который уничтожит столицу. Сейчас Мерсия безжизненна. Там не растет ни травинки, в земле нет ни одного червяка. Только пепел, пыль и останки мертвых. Интересно, что случится, если «Звезда» вспыхнет в самом центре Империи? «Цепь Судьбы» не просто предсказывает будущее. Она буквально создает ее, формирует судьбу. «Звезда Мерсии» лишь один из примеров того, на что способна «Цепь». И Империя больше никогда не использует ее таким образом.

Последнюю фразу Кейн не понял.

— То есть как это «никогда не использует»?

— Потому что никогда и не собирались. Империя не хотела зажигать «Звезду Мерсии». Мерсия всегда была верной шавкой Империи. Она не поднимала мятеж.

— Тогда кто и зачем уничтожил Мерсию? – спросила Ариен.

Элдред улыбнулся:

— Кто знает.

После того как Кейн покинул воображаемую комнату, Ариен еще долго молча сидела на кровати. Заплечный мешок со сменной одеждой лежал рядом. Кейн тихо сидел на полу перед ней.

Ему показалось, что Ариен тоже не поверила Элдреду. Но если высохший маг действительно врал, что произошло на самом деле? Кейн не мог придумать ни одной версии. Вся история о мятежной провинции, которая пыталась уничтожить метрополию, была слишком похожа на пропаганду Службы тайных дел. Но, возможно, именно поэтому она была правдивой?