Книга Кровь Древних Королей, страница 79 – Ким Сониль

Ариен стояла прямо перед лестницей. Образ в сознании получился очень четким. Она видела лестницу так же ясно, как свою воображаемую детскую комнату. Ариен снова и снова представляла сценку гибели незнакомого студента академии.

Первый дознаватель наконец-то поднялся по лестнице. На улице лук болтался у него за спиной, но теперь мужчина держал его в мускулистой руке. Он довольно улыбнулся, как охотник, заметивший оленя.

Ариен убрала из сознания неизвестного студента и заменила его дознавателем с луком. Затем она пробормотала убивающее заклятье, которому Элдред научил ее в комнате Лукреции.

Лицо дознавателя исказилось, будто он увидел привидение. Мужчина споткнулся, завалился назад. Ариен бросилась к нему. Дознаватель дважды перекатился по каменным ступеням, слетел с лестницы и упал на первый этаж. На его лице застыло то же выражение, что и у студента.

— Нериус!

Напарница дознавателя неслась к Ариен по лестнице, замахиваясь топором. Ее лицо было перекошено жаждой мести. Ариен сосредоточилась на этой женщине. И повторила заклятье.

Дорога тянулась точно на запад. Падал снег. Лоран шла уже несколько дней. На ней были кожаные доспехи, взятые из подземного замка, плащ и Урмас в ножнах на поясе. Она никуда не торопилась и не медлила. Но всякий раз, делая привал на отдых или прием пищи, Лоран спрашивала себя, не страх ли останавливает ее.

Она прошла Деханский лес, миновала границу Арланда и оказалась среди знакомых пейзажей. Сквозь снегопад горизонт выглядел размытым. На востоке, западе и юге гладкую равнину покрывали рощи. На севере курились вулканы. Тут и там виднелись фермерские домики. Империя построила дорогу, которая начиналась на южной границе дистрикта Лонтария, на перевале Финвера, затем проходила мимо стен Карадиса, столицы Камори, и поворачивала на запад, к Арланду. Пройдя через Арланд, дорога поворачивала севернее, тянулась вдоль Эбонитовых скал, глядящих на океан, потом проходила через Редон и тянулась к самому побережью.

Ближе к концу дороги расположился двадцать пятый легион, призванный следить за Арландом.

Лоран сняла с пояса флягу, поднесла ко рту. Глотнула холодной воды. Рядом с дорогой тек ручей, покрытый льдом. Лоран присела у ручья на корточки, ударила по льду ладонью в перчатке. Раздался треск, зажурчала вода. Лоран опустила флягу в ледяной ручей. Стайка крохотных рыбок – не больше мизинца в длину – защекотала тыльную сторону ладони.

Лоран села у ручья, глядя на журчащую воду. Прошел час или два, когда она услышала за спиной шаги.

— Что вам нужно? – крикнула Лоран.

Шаги затихли. Лоран повернула голову и увидела группу из примерно десяти человек. Почти все были одеты как обычные фермеры зимой, но одна женщина выделялась. На вид ей было около пятидесяти лет. Ее наряд был сшит из дорогой ткани, однако был грязным и местами порванным. И он не был зимним. Женщина дрожала от холода. На ее голой шее не было клановой татуировки, так что Лоран сочла ее неместной. Возможно, она приехала из метрополии.

Остальные ограбили ее? Лоран встала на ноги, отряхнула со штанов снег и грязь и подошла к группе.

— Что вам нужно? – спросила она еще раз.

Люди неуверенно переглядывались.

— Вы случайно не принцесса? – спросил мужчина во главе группы.