Книга Проказник, страница 11 – Андрей Белянин

Пусть еще скажет спасибо, что легко отделалась! Тем более что раз или два она таки умудрилась дотянуться до меня своим тапком, а вот это уже было унизительно. Проказники могут передвигаться с почти неуловимой для глаза скоростью, и то, что я словил по заднице, пусть даже по касательной, свидетельствовало об одном: я теряю хватку.

Видимо, шестьдесят с чем-то лет или даже больше, округлим до столетия, заставили меня облениться и заскучать. Постоянная жажда алкоголя также была тревожным звоночком: похоже, все эти годы меня фактически спаивали! А Обитатели холмов пьют, лишь когда сами того пожелают, иначе беда…

Получается, что вопросов-то не так чтобы много. Проблема в том, что ни на один у меня нет вразумительного ответа. И пусть я по характеру не так уж дотошен, но в самой природе моего рода заложено неумолимое правило жизни: мы играем людишками, а не они нами! И я не успокоюсь, пока не получу свое.

Откуда-то издалека донесся звонок колокольчика.

— Мачеха зовет к столу, – устало вздохнула Мэри, выжимая тряпку в ведро. – Нужно идти, она всегда огорчается, если я опаздываю.

— Дуй давай. – Я дернул левым плечом.

— Ты это… извини. Я не хочу, чтоб ты… уходил.

— Варенье на яйцо?

Она так вытаращилась, что я вновь уронил лицо в ладонь:

— Святое шоу, ну это значит «выдавать желаемое за действительное»! Чего смотришь? На самом деле все людишки только и мечтают, чтоб нашего брата вообще не стало на свете!

Колокольчик прозвенел вновь. Мэри бросилась к двери и уже на пороге, развернувшись, вдруг послала мне воздушный поцелуй. Сказать, что я обалдел, как медведь, обнаруживший в пчелином улье пьяного зайца, значит не сказать ничего. Потому что так обезоруживающе-нахально-мило со мной еще ни разу не поступали…

Я уже почти было запустил мокрой тряпкой ей в затылок, но в последний момент что-то удержало мою руку. И нет, это не было чувство жалости или сострадания: уж такой глупостью никто из фейри не мается.

Просто мой тонкий слух вдруг уловил новые звуки, а умение предсказывать опасность у нас заложено в ДНК. По коридору кто-то шел в сторону комнаты Мэри, и у этого «кого-то» при ходьбе, как он ни старался ступать бесшумно, когти постукивали по полу…

Разумеется, в моем сердце не было страха. Любой ирландец, воспитанный на мифах Изумрудного острова, лишен страха априори, словно вырезанного аппендицита. Ну а если ты не миф, не сказка, а тот, о ком сочиняются все эти литературно-исторические памятники, так тебе тем более не по чину кого-то там бояться!

Звук приближающихся шагов становился все отчетливее. Судя по дробному скрежету поджатых когтей, чудовище имело четыре лапы и направлялось сюда именно за мной. Целенаправленно и уверенно.

Первое, что пришло мне в голову, – логичная мысль о происках ведьмы. Поверьте, мачеха моей Светлой Госпожи явно не была столь проста, как ей хотелось бы казаться. Я бегло осмотрелся в поисках хоть какого-то оружия, но дверь уже распахнулась, и на меня уставились круглые желтые глаза, горевшие азартом охоты…

…Что правда, то правда: напугать проказника невозможно абсолютно ничем. Люди пробовали это за сотни лет до вас и наверняка будут пытаться развлекаться тем же и в дальнейшем. Разумеется, с полностью аналогичным результатом. То есть категорическим отсутствием оного.

Но, кстати, нельзя сказать, что проказники бесстрашные или напрочь лишены полезного инстинкта самосохранения. Страх – всегда очень важная составляющая жизни любого существа. Без этой отрезвляющей функции да при такой профессии проказнику было бы просто не выжить.

Допустим, он разгромил ваш сарай, все переломал и поджег. И что, останется стоять в огне, хохоча как ненормальный? Нет, конечно! Этот весельчак тут же сбежит и будет любоваться на пламя с безопасного расстояния. Потому что имеет мозги и умеет ими пользоваться. Как и ставить свой страх себе же на службу.

Можно ли убить проказника? Говорят, что да.

Правда, не уточняется, как именно. Если мы будем верить словам Мака О'Коннела про то, что его якобы невозможно пришибить даже кузнечным молотом, то лучше отпустить ситуацию и не париться. Ибо а смысл?

С другой стороны, я ведь уже говорил, что старина Мак и соврет как нечего делать! Замотанные жители Ирландии выставляли для проказников отравленную кашу или виски с крысиным ядом, рубили их топором, взрывали порохом, стреляли в них посеребренной дробью, пытались прикончить электрическим разрядом, ставили капканы, но вроде бы все это не приносило желаемого результата.

Кстати, ради примера вспомним, что и с русским домовым всегда лучше дружить, чем конфликтовать. Как считаете?..