Книга Проказник, страница 71 – Андрей Белянин

Полупрозрачный призрак монашенки вышел из стены.

— Кофори прафту!

— Я никогда не лгу.

— Кде он?

— Кто?

— Этот траный ельф-ф!

Монашенка не могла врать, да и не собиралась вовсе – она честно указала пальцем на тот самый ящик, где я прятался. Стелла Эдуардовна злорадно оскалилась и не заметила, как девушка подмигнула мне. Я мгновенно понял ее план и рванул пакетик с молотым красным перцем. А потом ведьма сунула в ящик нос, вдохнула и…

— А-а-а-а!

— Мамочка, – кинулись к ней близняшки, – зачем ты так? Ты же сожгла себе всю слизистую! Надо срочно промыть!

— Пшли фсе фон… – опустив голову, признала свое поражение хозяйка дома, а слезы ручьем катились по ее щекам. – Отфедите мня в фанную. А потом… он фернетца, и мы ефо фстретим! Я ему ноктями корло вскрою…

Минутой позже мне удалось кое-как вывалиться наружу. И да, я был в перце с головы до ног! Но храбрая сестра Елизавета окатила меня водой из кувшинчика и фактически вернула возможность дышать. Что ж, вот так единоразовая помощь в мытье посуды однажды может спасти вам жизнь.

Запомнили, мужчины?

— Тебе опасно здесь находиться, о Мак…

— Я навеки твой должник, сестра. Можешь облить меня еще раз? Желательно с мылом.

— Кухонная раковина к твоим услугам, там есть горячая вода и средства для мытья. Мне отвернуться?

— Необязательно, сегодня я моюсь в одежде!

Клянусь святым Патриком, мне совсем не улыбалось возвращаться в комнату милой Мэри вонючим и пахучим, как арабская лавка восточных специй. К тому же перец легко проникает даже в такие места, которые в Дублинском университете принято называть по-латыни.

А жжется этот самый афедрон так, будто черти в Пекле мне туда паяльник вставили! Короче, никому не порекомендую. Процедура весьма на любителя, и я точно не он. Не мазохист. Ох, святое шоу, да вы все поняли!

Мыла было достаточно, теплую воду и напор я отрегулировал, но вот из кухни, конечно, пришлось топать босиком, держа ботинки в руках и оставляя мокрые следы. Не на полу, на потолке. Там не так заметно, но была другая проблема…

Я очень надеялся, что скромная сестра Елизавета не смотрит мне вслед, потому что мокрый килт при ходьбе вниз головой открывал такие умилительные перспективы, что…

Ай, ну и пусть! Имеет право русская девушка хоть иногда полюбоваться двумя крепкими ирландскими лунами? Не свистит вслед – и уже спасибо!

Ну а потом я…

…Вековая вражда проказников с ведьмами давно и прочно вошла в ирландскую мифологию. Если вы прочитаете о судьбе Алисы Кителер или знаменитой госпожи Калех, а еще лучше – о самой Бэйле, королеве Зимы, то наверняка поймете, почему это произошло и сколь древни корни этого противостояния.

Было бы слишком самонадеянно утверждать, кто именно из них первым начал войну. Проблема, возможно, в том, что изначально ведьмы, как и их последовательницы в наше время, всегда жаждали власти. Ну а проказники всегда были противниками любой власти на свете!

Их кланы нельзя было покорить, как и стравить себе на потеху. Хотя на людях эта простенькая схема всегда срабатывала безукоризненно! Но Обитатели холмов, будучи по природе своей веселым, хоть и разрозненным народом, ничему не уделяли слишком серьезного внимания.

Однако именно это легкомысленное отношение к обидам, как ни странно, позволяло им никогда не начинать боевые действия против своих же. Цветочные эльфы не воевали с горными троллями, феи не строили заговоры против гномов, друиды не проклинали священников-христиан, а знаменитый лис Гирфилд не охотился на обычных людей.

Ирландия объединялась лишь в двух случаях: когда нападали поганые англичане или когда раскупоривался новый экспериментальный сорт виски. В остальных моментах они вполне могли договариваться обо всем самостоятельно, без посредников.

И очень даже неплохо управлялись, как дай ваш Господь каждому!

В длительном противостоянии проказников и ведьм, в общем-то, не было победителей. Ну или были, это как посмотреть…

Обитатели холмов в конце концов довольно успешно вытеснили ведьмовские сестринства с территории Изумрудного острова. И вот это, несомненно, была победа!

Но рыжие ирландские ведьмы с не меньшим успехом захватили Британские острова, Шотландию, часть старой Европы и практически подчинили себе Новый Свет!

Чему свидетели костры Салема, а, как ни верти, это было лишь одно из немногих сообществ сестер Викки. Причем как тогда, так и сейчас. И если ведьмы потеряли Ирландию (почти, почти, не спорим…), то взамен они захватили едва ли не половину мира!

Поэтому позволю себе повторить: по большому счету победителей в той войне не было.

Да и, как бы кому ни хотелось, просто не могло быть…