Книга Девичник, страница 74 – Сандра Блок

Внутри большими корявыми буквами, словно кто-то неумело рисовал пальцем, написано:

666

ТЫ СЛЕДУЮЩАЯ ТВАРЬ

Спустя мгновение я понимаю, что текст написан не краской.

Это кровь.

* * *

— Отправим в лабораторию, пусть определят ДНК, – говорит Хуанита, рукой в перчатке придерживая записку. – Понадобится время. Недели две, не меньше.

— Ладно, – откликаюсь я. Сердце только-только перестало бешено колотиться. – Думаешь, ее послал тот же человек, что и ту первую, с цветами?

— Возможно. Ее мы еще раз тщательно изучим, хотя вряд ли получится найти что-то новое.

Пытаюсь продумать возможные варианты. В тюрьме такое бы не пропустили. Кто тогда? Адам Редмонд? Нет, он, вероятно, посчитал бы подобное ниже своего достоинства. Райан Джонсон? Опять же, он производит впечатление легкомысленного, но безобидного человека. Хотя, с другой стороны, он наврал насчет воскресной школы, и алиби у него нет.

Конечно, нельзя отметать вероятность, что это кто-то из «Твиттера» или очередной психопат с форума «Диванных детективов».

— Что думаешь? – спрашиваю я Хуаниту. – Может, я разворошила осиное гнездо?

Та пожимает плечами, заклеивая полиэтиленовый пакет с запиской.

— Не исключено, что это операция под чужим флагом.

Она протягивает мне бутылку воды.

— В смысле?

Я откручиваю крышку и дрожащей рукой подношу бутылку к губам.

— Довольно стандартная схема. Заключенный подговаривает кого-то из своих приятелей на свободе отправить письмо с угрозами. Выглядит так, словно кому-то еще очень не нравится, что ты суешь нос не в свое дело. Тогда логично предположить, что исходный подозреваемый…

— Эрик Майерс.

— Да. И получается, что он невиновен.

Секунду раздумываю над ее словами. Не знаю уж, много ли у Эрика Майерса «приятелей» на свободе. Мимо проходит сын директора в своей всегдашней футболке и машет нам рукой в знак приветствия. Мы обе делаем вид, что не заметили.

— Как бы то ни было, отпечатки тоже снимем. Если понадобится, проведем почерковедческую экспертизу, – Хуанита зевает, прикрывая рот кулаком. – Дай знать, если еще что-то подобное получишь.

— Хорошо.

Пожалуй, больше ничего не сделаешь. Если это и правда операция под чужим флагом, значит, убийца Эрик Майерс. Но что, если все обстоит по-другому? Что, если я вот-вот докопаюсь до истины, и кому-то это очень не нравится?

Уж как минимум Тоби может посчитать это убедительным аргументом не закрывать проект.

Сейчас

Не в силах вымолвить ни слова, я киваю.

Мне все это снится, так не бывает! Это какое-то невероятное везение, что мимо проезжала машина, и водитель остановился. Я не замерзну насмерть, найду подруг, нас спасут, и мы все наконец окажемся в безопасности.

— Залезай, – командует водитель. На вид ему лет сорок, армейская стрижка, темные с проседью волосы, щеки и раздвоенный подбородок заросли щетиной. – Нечего в такую погоду на улице делать.

Секунду колеблюсь, пытаясь оценить вероятность того, что он попытается меня убить. Впрочем, выбора нет. Я неуклюже лезу внутрь. На подножке нога соскальзывает, и я едва не падаю.

— Осторожнее, – говорит водитель, протягивая мне руку.

Даже сквозь варежки я чувствую, какая теплая и плотная у него ладонь, и от этого его жеста удивительным образом расслабляюсь.

— Стив, – представляется он.