Книга Поезд в страшную сказку, страница 43 – Татьяна Луковская

— Скажите, а здесь есть еще один выход? — спросила Варя у портье.

— Есть, через черный ход.

— Позвольте мне через него выйти, а то мне место дали, и я теперь соперниц боюсь.

— Извольте туда, — указал портье под мраморную лестницу.

К вечеру стало примораживать, слякоть обернулась опасным ледком. Стараясь осторожно ступать по снежной кромке, Варя пробралась вдоль Конной площади, обогнула здание вокзала, к счастью, никого не встретив, и, смешавшись с толпой возвращавшихся с работы мастеровых и прислуги, поспешила к мосту. Обгоняя повозки, мимо с рыком пролетел автомобиль Коробейникова и, к радости девицы Иванцовой, завернул в другую от ее улицы сторону. А и славно, день определенно заканчивается замечательно. Осталась самая малость — объясниться с дедом и тетушкой.

«А не замерзла ли там моя ящерка, может, ее завернуть в носовой платок?» Встав под первым, зажженным фонарщиком фонарем, Варя осторожно раскрыла ридикюль. Вот перчатки, которые она не стала надевать, опасаясь спугнуть зеленую гостью, вот задаток от новой хозяйки, расческа, шпильки, пара носовых платков и даже лазурит Потехина на месте, а ящерка как сквозь землю провалилась. Что такое? Варя перетряхивала и перетряхивала нехитрое содержимое ридикюля, все напрасно, ящерица как появилась, так и пропала. «В последнее время вокруг меня творятся какие-то странности, определенно нужно развеяться в хорошем путешествии».

Когда Варя достигла своей улицы, вечер плотно окутывал темной шалью округу. Хотелось быстрее дойти до дома и скинуть сырые ботинки. Пожалуй, в поездку следует купить более теплую обувь, все же дорога предстоит на север, а с морозом шутки плохи.

— И вам не совестно? — от стены соседского дома отделилась фигура Коробейникова, его автомобиль был припаркован в тени палисада, у которого днем пряталась сама девица Иванцова.

— Отчего мне должно быть совестно? — фыркнула Варя, злясь, что ее опять подловили. — Вы, должно быть ожидали платы за проезд? Сколько я вам должна? — по-деловому распахнула она сумочку.

— Варвара Тихоновна, ну зачем же вы так, — сконфуженно проговорил ухажер. — Я просто беспокоился, вы зашли в гостиницу, а назад не вышли. Я уж и не знал, что думать. Ринулся вас спасать.

В темноте нельзя было различить оттенка его глаз, но по тону и ссутулившейся фигуре, можно было предположить, что это все же Дима Коробейников, а не стальной следователь с каменным взглядом.

— Ну, надеюсь, портье вам сказал, что я жива и здорова, и мне ничто не угрожает, — обдала его холодком Варя.

— Да, он даже объяснил, что вы там делали. Поздравляю с местом.

— Спасибо, доброй ночи, — намекнула барышня на поздний час, устремляясь к своему дому.

— Подождите, Варвара Тихоновна, — поспешил за ней Коробейников. — В Дворянском собрании дают Рождественский бал, у меня есть два приглашения, для вас… и вашей тетушки. Буду польщен, если вы примите приглашение.

Бал? Как неожиданно. Такой красавчик, при автомобиле и должности зовет бесприданницу на настоящий бал. Жаль, что приходится уехать из города, в последний раз Варя была на выпускном балу год назад, и платье, перешитое теткой из своих нарядов, вполне приличное, давно уж пылилось в шкафу без всякой надежды снова увидеть свет сотни праздничных свечей.

— К сожалению, я не любительница балов, и вынуждена отказаться от вашего любезного предложения, — пряча огорчение, как можно более равнодушным тоном проговорила Варя.