Книга Терновый Король, страница 30 – Виктория Олейник

Пламя столь же красиво, как и смертоносно, капризная стихия с детства причиняла мне немало неприятностей. Отец никогда не брал меня на рыбалку. Будучи маленькой, я не всегда могла сдерживать свой дар, воспламенившаяся ветка кустарника легко могла подпалить весь лес.

«Ты должна контролировать свой дар, Айли. Если ты не усмиришь свое пламя, оно станет твоей погибелью»

И я старалась — старалась, как могла; бесчисленное число ожогов и уничтоженных комнат в Лицее были платой за огонь, что тлел в моей душе.

Но все же никогда, ни разу, за всю мою жизнь, магия настолько не выходила из-под контроля и не набирала такой мощи. От легкого сквозняка кучка праха осыпалась, потеряв форму человеческого — то есть демонического — тела, и я, привстав, глубоко вдохнула.

Мой гнев сменился ужасом — перед самой собой, перед тем, чем я стала и перед собственным даром. Я обвела присутствующих растерянным взглядом, на их лицах с глазами, круглыми от шока, отражались мои эмоции. Недоумение, недоверие, опасение.

— Я не… — Оправдание застряло в моем горле, а в следующий момент Леодар, поднявшись, накрыл ладонью мою руку и ободряюще сжал.

Подняв голову, столкнулась с его спокойным и решительным взглядом. В его глазах не было осуждения или гнева, напротив, он словно поддерживал меня, говорил что-то…. И я поняла его без слов.

Нахмурившись, с благодарностью приняла его поддержку и постаралась взять себя в руки. Стоп, Айли, оступишься — пожалеешь.

— Это я не желаю свидетелей! Мой муж уговорил меня на необходимый минимум, но чужакам я в своей спальне не рада. Возражения?

Откуда что взялось? Мой голос прозвучал неожиданно твердо, а от тщательно скрываемого волнения даже жестко. Внутри меня трясло, но я хорошо поняла взгляд Леодара.

Мне безмолвно напомнили, что теперь я жена Тернового Короля. Все мои поступки оправданы.

Беда в том, что сама я вовсе не желала испепелять заносчивого бунтаря, это вышло не по моей воле. Но Леодар прав: если сейчас начну оправдываться, то покажу, что слаба.

Наконец-то поняла, что он имел в виду, когда говорил, что «для правителя слабость — это роскошь. Но вседозволенность — яд».

Иными словами, если буду сжигать подданных Леодара направо и налево, то получу нож в спину. А если буду оправдываться за каждый подобный случай, участь моя будет куда хуже.

— Ну? Кто еще желает высказаться? — стиснула я кулаки, больше для того, чтобы вогнать ногти в ладони: успокаивает.

— Смелее, — вкрадчиво посоветовал Леодар и прозвучало это короткое, обманчиво-ласковое слово куда большей угрозой, чем любые мои слова. — Мне все еще хочется кого-то сжечь перед ужином… для симметрии.

Приподняв голову, он обвел подданных скучающим взглядом, даже те, кто привстал, осели на места и увлеклись своими тарелками. Это так странно: все эти демоны, один другого опаснее, пасовали передо мной…

И особенно перед Леодаром. Не стала сопротивляться, когда Терновый Король мягко усадил меня на стул. Мои губы подрагивали, я уткнулась взглядом в тарелку, размазывая взятый ранее салат на растительные волокна.

— Я не хотела, — прошептала я, когда убедилась, что нас перестали слушать. Подняла на демона взгляд и повторила: — Я правда не хотела.

— А мне понравилось. — Леодар вскинул бровь и, положив руку на спинку моего стула, интимно подался ближе. Он дернул завязку на моем платье и прищурился. — Не ты бы его сожгла, значит, я бы исправил.