Книга Терновый Король, страница 41 – Виктория Олейник

— Чертова тварь! Надеюсь, однажды ты сгинешь в той яме, откуда выполз!

— Показываешь зубки? — В глазах Зареля сверкнуло предупреждение, тут же сменившееся холодом. — Вот тебе расклад, Айли. Я стану сильнее тернового ублюдка. Я стану им. И тогда я приду за ним. Убью. Займу его место. А ты, — он указал на меня и прищурился, — станешь моей шлюхой.

Он покачал головой и хмыкнул.

— Но. Я пробился в твой сон не просто так. Я пришел, чтобы предложить тебе сделку.

— Если думаешь, что я снова заключу с тобой сделку, глубоко ошибаешься!

— Ну, зачем же так? Тебе понравится мое предложение. Оно ведь спасет жизнь твоему терновому гаденышу.

Я допускала ошибку. Нельзя его слушать. Это все равно, что слушать Алатара, пока темное божество нашептывает в уши слова соблазна.

Но я затаила дыхание. Хмурясь, молчала; и Зарель понял мои чувства. Он сузил глаза и шагнул ближе. Так, чтобы, сжав мои плечи, заглянуть в мое лицо. Для этого ему пришлось склониться ко мне.

— Я не убью его. Когда он станет смертным, я оставлю его жить. Слышишь? Он будет жить, доживет свою никчемную смертную жизнь и умрет глубоким стариком. Я его не трону.

— Если?

— Если придешь ко мне сама. Условия прежние...

________

По сновидению прошла легкая рябь; как едва ощутимый ветер. Шевельнулись тяжелые портьеры, пряди демона рассыпались в беспорядке. Он отвел со лба волосы, сузил глаза. Что-то выдавало в нем истинные эмоции: там, за внешней небрежностью, скрывалось напряжение.

А ему ведь важен мой ответ, да?

Зимний король действительно предлагал выход, но мы не первый день знакомы. Все его предложения, все щедрые жесты, — от змеиного браслета до помолвок, — таили в себе двойное дно.

Он любил эти игры, все демоны их любят. Но Зарелю никогда не доставало того изящества и легкости, с которой, например, Леодар ловил меня на невнимательности к договорам.

Зарель обманет. Я опустила ресницы, поражаясь внезапному озарению: зимний король обманет меня. Не знаю, как, не знаю, каким образом, но он ни черта не сдержит слова!

Я окажусь в руках Зареля — а он убьет Леодара через своих пешек. Он присягнет Терновому Королю — а потом возьмет и сместит короля, заняв его место.

В общем, подвох точно есть. Открыв глаза, я посмотрела в бесстыжие глаза врага. Все же он нашел мое слабое место. Смертный или демон, Леодар для меня дороже всех. Дороже всех во всех мирах. Если мой демон будет жить, — пусть даже лишившись своей магии, бессмертия и всех этих сверхъестественных вещей, — то у нас будет время все исправить.

Это даже пугает. Но я готова была ради Леодара пойти на многое.

Был бы толк. Предложение исходило от Зареля, последнего, кому можно верить. В ушах зашептало упрямое: «Лучше убить угрозу, чем слушать ложь».

Охотно бы так и поступила, жаль, чисто технически дотянуться до королька через сон проблематично. Всему свое время: однажды я все равно вырву его сердце. Его сказки, слова, взгляды и прикосновения не трогали меня. Ничто не трогало. Он мой враг и точка.

Вот бы найти способ оставить ему хоть пару порезов через сон.

Должно быть, я так задумалась над этим, что пропустила момент, когда в глазах демона сверкнула решимость. Мои волосы отбросило порывом ветра, когда он в мгновение ока переместился ко мне. А потом стиснул мой подбородок и стремительно склонился, чтобы накрыть мою грудь ладонью и коснуться моих губ своими.