Книга Терновый Демон, страница 71 – Виктория Олейник

Леодар — не парень для встреч. Не человек, забывающий о вечности, и не любовник, готовый отпустить нужную ему женщину.

Леодар — хищник, всегда им был. И я только что попала в его лапы.

— Э-э… — я вырвалась и отшатнулась обратно к столу. Теперь стол был мне поддержкой, вцепилась в его край и напряглась. По-моему, я умудрилась разозлить Тернового Короля, кто угодно сказал бы, что я самоубийца!

Не отрывая от меня взгляда, Леодар поднял руку с короной, и его губы изогнулись в жестокой улыбке.

— Надень, — холодно отрезал он, и тут я поняла, что он не просто в ярости.

Он моей смерти хочет!

Корона ясно показала, что не принимает меня. Рука все еще саднила от укола, будто из нее кусок кожи вырвали. Я ведь всего лишь коснулась металла, а Леодар желает, чтобы я адскую корону на голову надела?!

Мои губы дрогнули. Леодар хочет видеть мою боль? Правда?

На меня вдруг нахлынула тревога: на что я подписалась? Сейчас Леодар был совсем другим. Раньше мне необъяснимо казалось, что с ним я под защитой, и ни один враг не доберется до меня. Как за каменной стеной, так говорят?

Но кто меня от него защитит?

-...Не думаю, что вправе. Прости, Леодар, я случайно сюда зашла! — Я попробовала выскользнуть, но была мягко и все же непреклонно оттолкнута назад.

— Надень ее, — жестче приказал демон.

Именно приказал, бескомпромиссно, безжалостно. Я быстро посмотрела на него, но не найдя ни следа жалости, перевела взгляд на корону. Острые тернии сверкали; на одном из шипов алела моя кровь.

Подрагивая, я протянула руку, но не решилась коснуться. И тогда Леодар подбросил корону в воздух, его магия поддержала ее. Но чем больше корона приближалась ко мне, тем сильнее меня колотило от предчувствия боли.

И, наконец, я зажмурилась. Что ж. За каждый проступок есть цена.

Корона коснулась моей головы, меня прошиб ток от ее касания и мощи. Артефакт такой силы способен убить. Говорят, Терновая Корона и убивала, если считала, что ее недостойны. Это странно звучит, но это не безделушка на голове правителя.

Терновая Корона — нечто большое. Это посвящение. Принятие.

Получить ее можно, лишь при одобрении правителя — или обладая магией более сильной, чем магия, заложенная в короне. Да и одобрение правителя не гарантия, Терновая Корона обладала строптивым характером, принимала не всех.

В общем, мне конец, как ни посмотри. Я ощутила, как шипы пусть и без боли, но впиваются в мою голову, пронзают почти насквозь… иголочки магии протянулись по всему моему телу, сжигая изнутри; слишком сильные, слишком мощные для меня...

— Ты действительно... предназначена мне… — Голос Леодара прозвучал сдавленно. В нем смешалась задумчивость, восхищение и сдержанное потрясение. Он как будто не верил до конца...

Не верил, что выживу? Я приоткрыла глаза, с легким удивлением прислушиваясь к ощущениям. Нигде не горю, нигде не больно.

Странно, но я еще жива. Если верить слухам, то должна как минимум кататься в агонии от боли, мне или повезло, или... Леодар уберег меня своим королевским позволением. Зеркало позади демона отражало бледную меня. Медные волосы выбивались на лоб, тяжело падали на плечи, едва прикрытые легким халатом.

Корона обхватывала мою голову, но не пыталась меня немедленно испепелить. Я нахмурилась, подняла израненную руку... тогда почему артефакт пожелал моей крови?