Книга Терновая Королева, страница 104 – Виктория Олейник

— Вообще ни разу...

Но ведь я все равно здесь. Вряд ли, кроме Мара, у меня есть другие способы отсюда выбраться, место пустынное. Мертвое.

Я дернула лямки рюкзака, чтобы не потерять драгоценную ношу. От происходящего сосало под ложечкой: если Леодар узнает, что я позаимствовала корону на целый день, он меня убьет безо всяких Зарелей.

Терновая Корона — это святыня. Нечто зловещее. Если корона меня не прикончит за то, что сделаю... то этим займется мой Леодар.

Я поежилась от скользнувшего по спине холодка и, ступив вперед, поморщилась от треска надломившегося под стопой сухого листа.

— Останься здесь, ладно? Это… не должно занять много времени.

Не должно, но может. Я понятия не имела, сработает ли ритуал, как к этому отнесется священный артефакт, что из этого получится.

Действовала на авось. Однако мне нужна подсказка, как спасти Леодара, и, если для этого надо разбудить монстра, то я должна хотя бы попытаться.

— Айли? Так не пойдёт, я иду с тобой...

— Нет. Все в порядке, это моя задача.

Во-первых, вчера суккуб четко сказала: войти в гробницу можно только под защитой терновой короны, а Мара эта штука вряд ли примет. Вдруг оборотень сгорит свечкой?

Во-вторых, может, я и доверяла Мару чуточку больше, чем раньше — и уж точно больше, чем другим Тарлиевым, — но все же доверяла недостаточно, чтобы показать ему терновую корону. Мало ли, что у оборотня на уме?

— И... Мар? — Я невзначай коснулась его. — Э, прости... — А в следующий момент дернула рукой, и кинжал надежно лег в мои пальцы.

Одна секунда — и оборотень дернулся и зарычал, отнимая израненную руку. Так что, поймав его ладонь, мне осталось только подставить пузырек под алую струйку крови.

— Говорю же, прости! Это для ритуала.

— Могла просто попросить...

— Чтобы потребовал плату? Нет уж. Оборотней предпочитаю грабить.

Кривая ухмылка появилась на лице Тарлиева, он позволил мне собрать полный флакон крови и, вернув свободу, задумчиво уставился на рану.

— Не поспоришь. Прозорливо.

— Детство среди охотников. — Я вздернула бровь и, заткнув флакон крышкой, припрятала его в карман рюкзака.

Ну конечно, прозорливо. Точнее, выстрадано горьким опытом. Тарлиевы никогда и ничего не делали бесплатно. Подозреваю, вздумай я вежливо попросить кровушки, ценой стал бы минимум поцелуй, максимум секс.

Вежливость с оборотнями — это рулетка. Тем более, учитывая их неудержимое либидо.

— Жди здесь, в общем.

Тарлиев прислонился задницей к мотоциклу и скрестил на груди руки.

— И куда ты?

— В храм, — кивнула я на высокое строение. — Помолюсь немного.

Мар недоуменно нахмурился, то ли не поняв юмора, то ли приняв его за чистую монету. Что ж... Я поднялась на скрипнувшую ступеньку и подняла голову, изучая высокие двери. Провела пальцами по символам...

Храм. Это так сказано на листке, хотя общего мало, больше похоже на склеп. В архитектуре проскальзывало что-то готическое; высокий шпиль устремлялся в небо, мрачные горгульи сгорбились по обе стороны от входа.

Мрачновато. Крупная черная кладка стен вовсе не выглядела приветливой, отнюдь. Стрельчатые окна с осыпавшимися витражами, похоже, света вовсе не пропускали, да и не было тут его, этого света.

Будто само небо избегало мертвого поселения.

— Ладненько… — Помедлив, я глубоко вдохнула и с усилием толкнула створки.