Книга Терновая Корона, страница 51 – Виктория Олейник

Милая, трепетная Айли... Она справилась с ролью королевы даже лучше, чем он надеялся, особенно если учесть, что у нее нет опыта в правлении.

Однажды он расскажет ей все тонкости, но это будет, когда она вернется к нему. Леодар стиснул зубы, по его лицу скользнули желваки. Рыкнув, он хлестнул кинжалом по подобравшемуся зимнему, и отступил от ядовитой шипящей крови, фонтаном хлынувшей из чужого горла.

Он отсутствовал непозволительно долго. Он подвел феникса! Леодар пошатнулся, чувствуя отвратительную слабость. Он не дал себе передышки после пробуждения, предчувствие гнало его, не позволяя задуматься об ином.

Только задача, только она. О последствиях непродолжительной комы можно подумать и потом. И о том, как ему удалось выпрыгнуть из этого и очнуться. И о том, почему исцеляющая магия Аристола хлещет в него, но утекает на сторону, оставляя ему крохи.

Все потом, сперва Айли.

— Повелитель! Клан розы обещал явиться к нашим силам в течение получаса. Амброзайос вычищает правый сектор.

Его доверенный, глава стражи Тернового Клана, приложил кулак к груди. И в смертном мире Аттон немало поспособствовал безопасности Терновых Земель, но больше замещал его в Аристоле все то время, пока Терновый Король находился в изгнании. По уже сложившейся за последние годы привычке Леодар одернул свои кандалы и выдохнул, не обнаружив их.

Его изгнание завершено? А он даже не задумался об этом, шагнув в Аристол. Что ж, возможно, идея обручить возможную будущую дочь с наследником Амброзайоса — хорошая мысль, его клану нужны союзники. Помолвка детей — и означает мирный договор; когда помолвленные вырастут, сами решат, встрепать ли им в брак.

Но именно сейчас это объединит кланы, что может быть бесценным. С такими союзниками, даже если с ним самим что-то случится, Айли будет в безопасности...

Если он сперва вернет ее. У Зареля нет тормозов, Леодар давно подозревал, что зимний ублюдок рехнулся. Перед открытием портала ему доложили о делах, которые были учинены благодаря его, проклятье, украденной магии! Кафе полукровок, нападение на логово оборотней, атака на владения вампиров... Зарель совершал то, что запрещено любыми договорами и правилами.

Он безумен. Иначе это нельзя объяснить. Безумен — и адски опасен.

И Айли сейчас в его руках.

— Нам нужно дождаться их и тогда...

— Нет! Выступаем прямо сейчас!

Зарель подготовился. Помимо зимних демонов, на этом поле хватало и смертных с зимних ферм, бесчисленное множество. Они нападали бездумно. Без оглядки, с остервенением зверей, вряд ли отдавая себе отчет в действиях. Все они падали пачками, сраженные стражниками Леодара, и все, как один, восставали из мертвых, буквально собираясь по частям.

Они отнимали время, затормаживали продвижение. Опустив веки, Леодар стиснул зубы. В этом и есть их цель, задержать. Зарель надеется получить недостающий паззл, магию феникса. И ее саму.

Зарель хочет использовать Айли, как живой щит.

Леодар никогда так не поступал. Запахи крови и металла сопровождали его с детства, половину своей жизни он провел в межклановых сражениях. Свою власть он добывал во внутриклановой борьбе.

Он никогда не покидал поле боя.

Но сегодня — придется.

— Ты! — указал он на посыльного, настолько бестолкового в сражении за счет своей худощавости, что никто и не заметит его отсутствия. — Пойдешь со мной! Будешь следить и верещать, если нападут сзади!