Книга Терновая Корона, страница 60 – Виктория Олейник

Надо сказать, боль здесь была самая что ни на есть настоящая, а вот магия едва работала. Стиснув зубы, Леодар оглянулся и, притянув к себе душу феникса, накрыл ее голову ладонью. Он не хотел ее отпускать ни на секунду. В этом чёртовом мире душа может потеряться навеки. Нельзя позволить Айли отступить от него.

— Алатар, прекращай свои шутки! Слышал!

Тени — лишь часть Алатара. Леодар поднял голову, выискивал знакомый узор врат. Нужно выбираться из Лимба, немедленно!

Демон начертил в воздухе несколько символов, вспыхивая, они оставляли за собой след охранных чар. Леодар ударил клинком по очередной твари и потянул феникса за собой. Вон там что-то сияет — должно быть, Врата.

Девушка не сопротивлялась, здесь она была такой смирной... ах, если бы она была так послушна до всего этого! Леодар соврал, скажи бы, что не восхищался ее упрямством, ее смелостью, ее гордостью и волей, но он также соврал бы, если бы сказал, что часть его не досадовала на это.

Как сквозь туман, он провел ее по безмолвной мгле, среди сотен, тысяч теней, отгоняя тварей. Оставался лишь последний шаг, рывок и...

— Куда собр-ралс-ся? Я с-с ней не наигралс-ся...

Тени, преследовавшие их с самого начала начали собираться вместе. Они стекались к ним со всех сторон, шепча, встраивались одна в другую, пока у сверкающих врат не возвысилась исполинская тварь — не то дракон, не то пес, не то гидра. Три уродливые головы венчали ее шею, мощные крылья тенями закрывали проход и сливались со мглой.

Ее облик был неопределенным. Тени перетекали из одного облика в другой, то показывая исполинских размеров волка с клыками, с которых капала слюна, то трехглавого змея, из каждой головы которого вырывался раздвоённый огненный язык. Язычки пламени пробегались по костяным наростам на его голове, он был всем и никем.

— Цербер!.. — процедил Леодар, остановившись.

Смертные, как всегда, ни хрена не поняли. Личная зверушка Алатара никогда не была ни псом, ни иным существом.

Цербер — это сама мгла. И жертв своих она никогда не отпускает…

Зверь, оформившись волком с многоэтажный дом, припал к земле и раздул ноздри. Зарычал, перекатывая в горле звук. Его шерсть напоминала мглу, струящуюся туманом, красные глаза сверкали неизбывной яростью и ненавистью ко всему живому.

Цербер — средоточие тьмы. Это больше, чем страж; это то, что может поглотить душу и сделать своей частью. В этом главная опасность — ни в коем случае нельзя подпускать цербера ближе. Эта сила питается душами, вот почему из владений Алатара нет выхода, вот почему мертвые никогда не покинут это место.

— Да хрен ты собачий! — непочтительно выругался Леодар, задвинув девушку за свою спину. — Тебе лучше отойти...

Помнится, однажды ему уже доводилось столкнуться с этим существом. Но тогда он не пытался провести ритуал короны. За его спиной не пряталась девушка. Он был в полной своей силе, а его смерть была временной.

Сейчас все... да фиг знает, как сейчас, но иначе, а ставки выше. Вдохнув, Леодар рискнул отпустить ладонь девушки и шагнул навстречу местному питомцу. Тот припал к земле, громыхнул его рык...

— Я отвлеку его. Когда отвлечется, беги, поняла?

Феникс, кажется, кивнула. Или нет? Леодар не успел убедиться в этом, тварь кинулась на него, раздраженная чужаком. Демон увернулся, пропуская атаку, клыки существа мазнули вхолостую по его плечу.