Книга Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона, страница 198 – Ева Кофей

Я выдохнула.

Неужели это всё? Неужели ничего больше?

Конечно же, всё не могло быть так просто…

— Претендент номер два, Цукер, у вас меньше всего баллов, но не спешите уходить. На этом испытании уйдёт не тот, у кого меньше всего баллов, а тот, кто является предателем империи.

Сердце пропустило болезненный удар.

Император лишь усыплял нашу бдительность.

И теперь начнётся настоящий суд…

А, может быть, даже и казнь…

— Я прошу вас не обижаться, — заявил император, — но правда в том, что выяснение, кто из вас лучшая няня — не входит в список уже моих приоритетов. Не вдаваясь в подробности, я хочу сообщить вам, что недавно почувствовал некоторое колебание магии в этом доме. Едва заметное, но подозрительное. Вы знаете, как тщательно мы подходим к отбору кандидатов на любую должность. Это происходит, потому что мы вплетаем работников в свою систему. Поэтому ожидается стопроцентная верность. В ином случае одна неверная горничная или повариха способна причинить вред всей системе. Мы не можем запускать шпионов в самый центр своих магических сил, если хотим, чтобы империя находилась в добром здравии. Тех, у кого дурные намерения, древняя магия легко распознаёт и, как правило, они не попадают на отбор в принципе. Но вы задумывались, что будет, если дрянь всё-таки просочится?

Никто ему не ответил.

Я нервно сглотнула.

О ком он ещё мог говорить, если не обо мне? Я попала на отбор обходным путём только по воле Девила. Ни у кого из девушек не было такой возможности, поэтому они чисты.

Император сверлил меня холодным взглядом.

Я держалась из последних сил.

Может быть, то, что Девил вызвал меня в свой мир, было чем-то неправильным, но… Мы не желали никому зла.

И я уж точно не считала себя шпионкой или предательницей.

Девил спас меня. Дал мне второй шанс. И я хотела помочь ему. Помочь детям. И ни о чём другом не помышляла.

Не будь это так, разве кевлара бы не вышвырнула меня из отбора намного раньше?

— Сделаем вот что, — император щёлкнул пальцами (точно такой же звук был, когда небо на четвёртом испытании покрылось магическим полотном). Мы оказались заключены в плотные барьеры вокруг пьедесталов. Чем-то подобным сдерживали и психующую Бриджит в прошлый раз. — Но вот в чём дело… далеко на Юге есть существа, которые могут скрывать свои намерения так глубоко, что даже древняя магия не сразу может докопаться до сути. Долгое время они считались легендой, но теперь я более чем уверен, что они существуют. И из них получаются первоклассные шпионы. Притвориться девушкой, желающей воспитывать молодое поколение великих драконов, что можно придумать лучше? Я приятно удивлён изобретательности. Но неужели ты и правда рассчитывала на то, что останешься незамеченной?

Драгиас Киллиан отошёл от меня и остановился напротив Эллы.

Моё сердце едва не остановилась, когда девушка скривила полные губы. Она не выглядела удивлённой. И ничего не отрицала.

— Я полагаю, что эльфы решили использовать тебя в своих целях.

— Я ничего не скажу, — заявила Элла, тогда как остальные могли лишь ошарашенно на неё смотреть.

— Это и не требуется. Я прибыл сюда не один, а в компании моей правой руки. И ты должна знать его специальность.

— Мастер пыток… — выдохнула Элла.

В комнату вошёл тот самый мужчина, что пытался завести со мной разговор на празднике цветения. Всё вдруг встало на свои места. Резкий визит императора был никак не связан с разногласиями чёрных и красных драконов, так же как был никак не связан с ритуалом Девила и мной.