Книга Роза короля, страница 9 – Мари Мэй

— Кто отец ребёнка? Ещё раз спрашиваю!

— Госпожа, как я смею... - плачет Агнес.

— Мейбл, скажи хоть ты!

Девушка не отвечает. Как же мне трудно с ними!

— Агнес, я не смогу помочь, если не буду знать, кто он.

— Госпожа, я так боюсь! Смею ли я жаловаться?

— Кто он? — спрашиваю командным тоном.

— Сэр Руперт! — наконец отвечает прачка, а её дочь, услышав его имя, начинает рыдать ещё сильнее.

— Генри!!! — мой крик эхом проносится по замку.

— Да, госпожа! — уже через мгновение великан появляется в дверях. — Что я могу для вас сделать?

— Приведи сюда сэра Руперта! Быстро!

Генри бежит на кухню. По моей интонации он догадался, что нашего шеф-повара ждёт хорошая взбучка.

Пока мы остались одни, нужно задать ещё один важный вопрос.

— Мейбл, — подхожу к девушке совсем близко и беру её за руку, — он тебя заставил?

Девушка отрицательно мотает головой.

— Угрожал? — вспоминаю, как однажды ночью он ворвался ко мне в спальню и с помощью угроз хотел заставить стать его любовницей. Я ему отказала, а вот эта бедняжка...

— Нет. — тихо отвечает девушка.

— Ты его любишь?

— Да! — отвечает она и смотрит на меня с надеждой.

Понимаю, он симпатичный, в такого можно влюбиться. Вот Мейбл и не устояла перед его очарованием. По меркам этого мира такой союз невозможен! Но…

— Госпожа, что же нам делать? — сквозь рыдания спрашивает прачка.

— Не волнуйся, Ангес, я всё решу. Вам не о чем беспокоиться!

Несчастная мать смотрит на меня, как на единственную надежду.

— Дочь всё от меня скрывала, я долго не могла добиться от неё правды. Что люди скажут? Будет стыдно на глаза показаться!

Я не могу их подвести, нужно что-то делать. Причём срочно! Времени у нас не так много... В моей голове уже зреет план, придётся в очередной раз нарушить традиции.

— Только не наказывайте его слишком строго, прошу вас, госпожа Розалинда! — говорит вдруг Мэйбл.

Вот так сюрприз! Если люди узнают о беременности, её только что камнями не закидают... А она думает только о Руперте! Боится, что я накажу его слишком строго.

Из коридора доносится шум и крики. Такое чувство, будто что-то тащат, волокут прямо по полу.

— Отпусти меня! Не смей так со мной обращаться, громила! Я главный повар! — визжит Руперт.

— Мейбл, Агнес, выйдете в ту комнату и подождите меня! Я вас позову! — провожаю мать и дочь в соседнее помещение и закрываю плотно дверь.

Мне нужно поговорить с нашим поваром. Не знаю, будет ли беседа дружеской. Слабонервным и беременным лучше не присутствовать!

— Миледи, скажите, чтобы он отпустил меня! — верещит Руперт, согнутый пополам.

Генри улыбается, радуясь, что у него появилось такое развлечение.

— Генри, отпусти его! — говорю я. — И выйди, пожалуйста! Нам с этим господином нужно поговорить наедине!

Великан делает обиженное лицо, разворачивается и уходит.

— Леди Розалинда, вам не понравился ужин? Чем я так разгневал вас?

— Сэр Руперт, не волнуйтесь, мы с матушкой очень довольны тем, как вы готовите. Я хочу поговорить о более серьёзном вопросе. Мейбл, дочь прачки. — пристально смотрю на него, чтобы уловить хоть малейшую реакцию на её имя.

Руперт ухмыляется, но ничего не отвечает.

— Она ваша любовница? — спрашиваю прямо, потому что нет смысла юлить.

— Да. — спокойно отвечает он. Будто ни в чём не виноват.