Книга Цветы для ведьмы, страница 30 – Фиона Моран

— Мы лишь поиграем, — плавно шагнув ближе, произнесла Веляна, ее подол заурчал по траве. — В прошлый раз ты двоих отыскала. Умница, Герда. Такая ты у нас разумница.

Морана криво, зло ухмыльнулась, тяжело переминаясь с ноги на ногу, отчего под ее босыми ступнями влажно зачавкала болотная грязь:

— Поглядим, как далеко на этот раз зайдет. Почва под ее ногами еще слишком зыбкая. Того и гляди, в сторону уведет.

Древа, по-прежнему не отрывая бледных рук от ивовой коры, медленно повернула голову в сторону чащи и сухо прошелестела губами:

— Начинаем.

Герда сделала первый шаг прочь от теплого круга огня, мгновенно проваливаясь в черную лесную тьму.

Нужно было во что бы то ни стало найти в чаще семь спрятанных осколков, ощутить их пальцами и вслух произнести имена сестер. Первый след нашелся почти сразу — под корнями вывороченной ели. Герда опустилась на колени.

— Морана, — совсем тихо прошептала Герда.

Осколок в ее ладони запульсировал, крошась и превращаясь во влажный, липкий ком жирной земли, густо пачкающий кожу. В то же мгновение ее собственное горло дико сдавило снаружи. Жесткая полоса толстой сыромятной кожи с силой врезалась ей в шею, перекрывая воздух. Перед глазами Герды частыми вспышками замелькали темные пятна. Из серой пелены морока внезапно вынырнуло искаженное диким звериным оскалом мужское лицо. Слюна брызгала с его губ прямо ей в щеки, а волосатые руки со всей силы стягивали ремень на ее горле.

Видение длилось всего долю секунды, но когда морок резко спал, Герда с ходу рухнула на четвереньки в сырой мох, заходясь в кашле до острой рези в ребрах.

Она заставила себя подняться, цепляясь пальцами за сучья.

Второй след скрывался в глубокой узкой щели старого дуба. Ее пальцы скользнули внутрь по шершавой древесине.

— Древа, — выдохнула она.

Едва имя сорвалось с ее языка, как кусок сухой коры в ее руке ожил, быстро сплетаясь в крошечный упругий корень. И тут же невидимый удар прямо в грудь полностью вышиб из нее весь дух. Герду со всей силы отбросило назад, ее лопатки больно ударились о соседний сосновый ствол. Она схватилась руками за живот, сгибаясь пополам от острой рези. Мимо нее в темноте с топотом пронесся юноша в порванной рубахе. Его сапоги беззвучно сминали лесную траву.

Третий осколок мелкими каплями блестел на липкой паутине между кустами черники.

— Веляна.

Герда коснулась пальцем липкой влаги, и ее ладони тотчас свело сильной судорогой. Она внезапно почувствовала, как сама доверчиво протягивает вперед руки, сложенные лодочкой, как чужие жесткие мужские губы ласково касаются ее кожи, а затем — боль полоснула поперек всего предплечья, брызнув кровью. Она с криком отдернула руки, прижимая их к груди.

Осколки Зарены и Иванки, найденные в камнях, тут же обожгли ее ладони крупными волдырями. Невидимый камень с размаху ударил ее прямо в правый висок, отчего перед глазами поплыли широкие пятна, а к самому горлу подкатила густая тошнота.

Последний след лежал в самых густых, колючих зарослях малинника. Герда раздвинула ветки и схватила мокрую тряпицу.

— Дарена.

Потное мужское тело навалилось на нее сверху, с силой вжимая каждый позвонок ее спины в сырую холодную землю. Грубые ладони рванули ворот платья, обнажая кожу. Герда отчаянно забилась под этим весом, кричала, пытаясь вывернуться, ее босые пятки яростно скребли по скользким корням сосен, пока чужие тяжелые колени с силой раздвигали ее ноги. Горячее дыхание обжигало лицо. Она раскрыла рот в немом крике, но в легких совсем не было воздуха. Внезапно губы и язык обжег горький порошок сухого волчьего корня.