Книга Цена любви и мести 2, страница 151 – Анастасия Разумовская

Шёл второй месяц войны. Дайн скучал. Королю было непонятно: почему его не взяли в армию, и почему война длится так долго. За окном грустил осенний дождик, мелкий, противный.

Эстэль зевнула, прикрыв ладошкой в ажурной перчатке, рот.

— Мой король желает ещё поиграть?

Дайн покосился на невесту. Насупился.

— Нет. Оставьте меня одного.

Он не понимал, что не так, но чувствовал её снисходительность, когда они играли в войну Золотого и Серебряного королевств. Эстэль охотно переставляла фигурки, но равно одинаково принимала и победу, и поражение, и Дайн видел, что на самом деле его невеста играет с ним «понарошку», и это его бесило. Рядом с ней король чувствовал себя маленьким мальчиком.

— Это не я маленький, это она — старуха, — прошипел он, когда двери за невестой плотно закрылись. Забрался на подоконник с ногами и печально посмотрел во двор: даже шар запускать не хотелось.

Во дворе какая-то девочка под зонтиком мерила тропинку шагами.

Можно было бы позвать Ирис, с сестрой было как-то веселее, но у Ирис не было ног, а как играть с тем, у кого ног нет?

Девочка во дворе развернула какой-то свиток, оглянулась, подошла к статуе Мартики, съедающей змею, и принялась отсчитывать от неё шаги, размахивая руками. Дайну стало интересно. Сделав ровно шестнадцать шагов, незнакомка замерла, снова развернула в руке свиток, сверилась с ним и точно так же — чётко печатая каждый шаг на полную ширину — двинулась налево. «Сокровища! — осознал Дайн. — Она точно ищет сокровища!» А что ещё можно ещё искать в парке таинственного Китового дворца с картой в руках?

Король распахнул окно и по пояс высунулся наружу:

— Эй!

Девочка обернулась.

— Ты кто такая и что здесь делаешь?

Она спрятала карту за спину.

— Гуляю, — ответила звонко.

— Подожди! Я сейчас, — крикнул Дайн.

Он схватил первый попавшийся плащ и выбежал в коридор, промчал мимо неподвижных гвардейцев. Те двинулись было следом, но король с досадой крикнул:

— Вы ещё в туалет за мной ходите! Стоять на месте. Я скоро.

Да и что с ним могло случиться в саду, который королевская гвардия охраняет по периметру?

Девочка успела уже довольно далеко уйти, но Дайн всё же догнал её:

— Ты чего ищёшь?

Она обернулась. Дождик скатывался по шёлку зонтика.

— Госпожа Бессития? — удивился Дайн.

Та присела в реверансе.

— Моя мама в гостях у советника Горий, — пояснила нетерпеливо. — А я тут гуляю. Не люблю, когда жарко.

— А что вы ищете?

— Я… не ищу, — она смутилась.

— Врать своему королю плохо, — рассердился Дайн.

Бессития закатила глаза и фыркнула.

— Всё это глупости. Просто я читала в библиотеке и нашла какую-то карту в старинной книге.

— Покажи, — потребовал Дайн.

Девочка протянула кусочек пожелтевшей страницы. Король уставился на схему. Облизнулся.

— Ты дура, — сказал решительно. — Это правда карта. Только не Китового, а Большого дворца, который сгорел!

— Да? С чего ты решил?

Девочка насупила тонкие бровки. Дайн пожал плечами:

— Вот тут тройная терраса. И дворец шире. А здесь два фонтана… Точно Большой.

Король повертел карту и увидел в углу, куда вели линии, размеченные в шагах («шестнадцать шагов на север, затем двадцать четыре шага на запад к кривой берёзе…») крестик.

— И что там? — спросил требовательно.

— Не знаю, — девочка шмыгнула носом. — Там не написано. Ладно, понятно.