Книга Попаданка-ключница проклятого дракона, страница 84 – Алекс Скай

На этот раз по-настоящему. Печально, но без ужаса.

— Я уже умерла, Ника. Исчезнуть — не самое страшное. Страшнее, когда твоей смертью продолжают запирать живых.

Ника смотрела на ключ.

— Ты не злишься, что я в твоём теле?

— Сначала злилась.

— Честно.

— Я долго стояла в тишине. Поверь, там остаётся мало красивых чувств.

— А теперь?

Нивея посмотрела в сторону светлой щели, где виднелся силуэт Сайры.

— Теперь я вижу, что ребёнок тянется к тебе без страха. Этого достаточно.

Ника осторожно взяла прозрачный ключ.

Он не был ни холодным, ни горячим. Он был почти невесомым. Но стоило ему лечь в ладонь, как три молчащих ключа исчезли. Не упали, не растворились со звоном. Просто стали частью прозрачного ключа, тремя тонкими линиями внутри стекла.

Первый — право ключниц.

Второй — смерть Нивеи.

Третий — ложь Арисы.

Теперь они были одним.

— И что мне делать? — спросила Ника.

— Найти внутренний замок.

— Где?

Нивея посмотрела за её спину.

Комната ключниц исчезла.

Коридор снова был перед Никой, но теперь в конце его стояла белая дверь. Не та, снаружи. Другая. Маленькая. Детская. На ней были нарисованы кривые звёзды, дракон с огромными крыльями и девочка между двумя женщинами.

Одна держала ключи.

У второй лица не было.

— Почему без лица? — прошептала Ника.

— Потому что ты ещё не решила, кем останешься.

Ника закрыла пальцы вокруг прозрачного ключа.

— Я Ника.

Дверь в конце коридора дрогнула.

Но не открылась.

— Мало сказать, — мягко произнесла Нивея. — Нужно выбрать.

Светлая щель за спиной стала ещё тоньше.

Снаружи глухо ударил голос Эйварда:

— Ника! Не смейте молчать!

Она почти засмеялась сквозь слёзы.

Даже у края клятвы он умудрялся звучать как человек, который собирается спорить с мирозданием и ожидает, что оно хотя бы выслушает.

— Эйвард! — крикнула она.

— Я здесь!

В этих двух словах было столько силы, что коридор вокруг на миг стал теплее.

— Мне нужно закрыть внутренний замок.

— Что это значит?

— Если бы я знала точно, сказала бы увереннее!

— Не шутите там!

— Поздно!

Пауза.

Потом его голос стал ниже:

— Слушайте меня. Вы не обязаны платить за наши ошибки.

Она закрыла глаза.

Как же поздно он сказал это. И как вовремя.

— Я знаю.

— Нет, не знаете. Вы всё время идёте туда, где кто-то плачет за дверью.

Ника прижала ключ к груди.

— Потому что кто-то должен.

— Нет. Не “кто-то”. Вы. И это не обязанность, если вы выбираете сами. Но если внутри хоть одна часть вас считает, что должна умереть, чтобы стать достойной остаться в этом мире, — это ложь. Слышите? Ложь.

Ника замерла.

Слова ударили прямо в то место, которое она сама боялась трогать. Достойной. Остаться. Здесь. Рядом с ними. Рядом с ним. Она ведь правда где-то внутри уже решила, что чужой мир может принять её только через жертву. Что Сайра поверит ей, только если она спасёт. Что Эйвард увидит её, только если она окажется нужной.

— А если без этого я просто чужая? — спросила она.

За щелью стало тихо.

Потом Эйвард сказал:

— Тогда я полюбил чужую женщину.

Мир остановился.

Ника даже не сразу поняла, что перестала дышать.

Нивея рядом опустила глаза, словно оставляя им это мгновение.

— Что? — прошептала Ника.

— Вы слышали.

— Нет. Повторите.

Снаружи кто-то вскрикнул — может быть, Руна, может быть, Ариса. Белая дверь, вероятно, трескалась, замок рушил коридоры, рассвет касался стекла. Но всё это стало далеко.