Книга Прощание Тёмного принца, страница 174 – Ольга Силаева

Таисса беспомощно рассмеялась.

— Ты не меняешься.

И вдруг, глядя на него, разом осознала неизбежность будущего. Никакой бревенчатой избушки. Никакого фамильного особняка с фотографии. Только карман времени, утончающийся с каждым днём, сквозь который всё ближе и холоднее подступает дыхание смерти.

Таисса зажала себе рот. Глаза наполнились слезами.

— Надо было дать Ларе организовать своё королевство, – сдавленным голосом сказала она. – Или империю. Лишь бы не возвращаться.

Вернон окинул задумчивым взглядом ближайший ствол.

— Да, фабрика по производству спичек из всей обитаемой вселенной вышла бы знатная, – согласился он. – Но мне, пожалуй, нравится так, как есть.

Таисса взяла его за руку.

— Знаешь, – тихо сказала она, – когда ты рядом, мне тоже.

Они двинулись вдоль низины по едва заметной тропинке. Кустарники вокруг зеленели, и после каменной тишины храма к пению птиц трудно было привыкнуть. Но с каждой минутой Таиссе делалось всё легче. Словно храм отдалялся, завешивался дымкой, обращался сном.

— Элен велела ждать тебя здесь, – проговорил Вернон. – И лицо у неё было такое, что… в общем, надеюсь, мой родитель видит это выражение на её лице пореже. С чего бы такое желание побыстрее утащить тебя подальше от храма, как думаешь?

Таисса помолчала. Нейролептики ещё действовали; обычно, попадая в переплёт рядом с Верноном, Таисса понятия не имела, что он думает, но теперь они поменялись местами, и она сама стала для него закрытой книгой.

Но… недоговаривать Вернону? Столько же смысла, как врать самой себе.

— Наверное, с того же, с чего моя аура изменилась, – негромко ответила Таисса. – Кажется, я умерла там, Вернон.

В тишине, которая наступила за этими словами, по-прежнему пели птицы. Впереди тропинка изгибалась между гнёздами первоцветов, маня наклониться и сорвать один. Подснежники. «Всё-таки в этом мире ещё случаются чудеса», – сказал Вернон прошлой весной.

Но Таисса больше не была для него чудом. Та, что была, – ушла. Растворилась.

— Кажется, – Таисса попыталась улыбнуться, но улыбка вышла горькой, – тебе досталась другая я. Копия. Извини.

И, осторожно вынув руку из пальцев Вернона, наконец встретилась с ним глазами.

— Таисса-эгоцентричность, – произнёс Вернон. – Посмотри на меня внимательно. Кого ты видишь?

— Тебя, – машинально ответила Таисса.

— Меня, – кивнул Вернон. – Неповторимый и единственный оригинал, который, впрочем, тоже взял и умер, но не будем копаться в деталях. А кого ещё ты видишь, глядя на меня?

Продолжая глядеть на неё, он чуть прищурился и вскинул подбородок. Уверенное выражение лица сделалось высокомерным, и Таисса вдруг узнала его.

Узнала их.

— Ты… – ахнула она.

Три лица, три образа, запертые за серыми глазами.

Первый. Кай, Принц Пустоты из далёкого звёздного пространства.

«Кстати, я не замедлю пустить свою власть в ход, если ты надумаешь покинуть замок без моего разрешения».

Второй. Вернон из альтернативной реальности, для которого Таисса была незнакомкой и врагом – поначалу. А потом…

«Ты взялась из ниоткуда и знала меня насквозь – кто устоял бы?»

И… ещё один Вернон. Третий. Вернон, которого создала сама Таисса, приказав и внушив ему не любить Таиссу Пирс.

«Мы говорим не о твоих чувствах. Мы говорим обо мне. О прежнем мне, которого я хочу понять и который за каким-то чёртом хотел на тебе жениться».