Книга Монструм, страница 158 – Полина Граф

Они отдалились на достаточное расстояние, чтобы никто их не слышал. Огонек костра еще виднелся, но главным освещением теперь была луна.

Встав под деревьями, Коул вздохнул и спросил:

— Так тебе голову прострелили?

— Ага, – ответил Стеф, наконец поджигая сигарету. – Так что постарайся говорить короткими предложениями, а не как обычно. Я сегодня соображаю немного хуже, чем всегда.

— Рад видеть, что с тобой все в порядке, – сказал Коул, похоже, вполне искренне. – Будь добр, расскажи, пожалуйста, о чем говорили падшие.

Стеф секунд десять собирал по крупицам возгласы Арии, а затем поведал обо всем: о ловушке, о том, что это Шакара послала падших и что она планирует провести некий опыт.

— Они нас с самого начала провоцировали нас на эту вылазку. Злили всеми способами.

Услышанное Коулу не понравилось. Он выглядел донельзя спокойным в любой ситуации, но между тем, казалось, тащил на своих плечах все проблемы мира.

— Плохо дело, очень плохо, – пробормотал Змееносец, положив руки на пояс.

— Отряды уже нашли вход в их крысиную нору? – спросил Стефан.

Коул кивнул, но оптимизма в этом кивке было немного.

— Я вычислил вход и манипуляциями осмотрел местность, – сообщил он, поднимая на Стефана тяжелый взгляд. – Но они уже ушли. Там пусто.

— То есть как? Совсем? Погоди, но что нам теперь делать?

Коул развел руками, все больше мрачнея.

— Честно? Я не знаю, Стефан. Мы не можем вычислить их годами, а сейчас счет идет на минуты. Я сделаю все, что смогу, но, если честно, надежды мало. Хоть я и стараюсь хранить веру до последнего. Возможно, если бы они не схватили Максимуса так быстро, то мы бы успели… – Тут Коул осекся. Он виновато взглянул на Стефа, и во взгляде его читалось все, что он так и не смог выговорить.

— Я всех подвел, – тихо сказал Стефан, выдыхая дым. – Нужно было сразу отправить мелкого придурка в Соларум.

— Ты не виноват, – сказал Коул. – Не смей себя корить. Никто бы не выстоял против трех падших.

— Ты бы выстоял.

В ответ на это Змееносец дружески похлопал Стефа по плечу.

— Мы что-нибудь придумаем, обещаю. А ты лучше отдохни, тебе это необходимо. Но если придумаешь хороший план – сообщи. Иногда на тебя накатывают отличные тактические озарения.

— Ага, – бросил Стеф, не глядя на него.

Коул ушел, а Стефан скатился вниз и присел на широкую корягу. Ему больше ни о чем не хотелось думать. Даже вечно спокойная и лояльная ко всем Ханна сорвалась. Все снова его ненавидели и винили в случившемся. И было за что.

Стеф так долго там сидел, что успел замерзнуть. Мышцы свело. Он было потянулся, но тут же зашипел от укола в плече. Пока рану никто не трогал, она особо не болела и только сейчас напомнила о себе.

Стефан тяжело выдохнул. Ханна – ближайший и лучший медик среди протекторов, но вряд ли просить ее сейчас о помощи – хорошая идея. Стефан аккуратно отстегнул все пуговицы и ремешки на мундире и стянул его с себя, затем оголил плечо. Края раны начали покрываться коркой, и засохшая кровь прилипла к рубашке – пришлось отдирать. Пока Стеф шипел и ругался, он и не заметил, как к нему подошли.

— Тебе помочь? – тихо спросила Фри.

Водолей замер от неожиданности, даже сердце на секунду остановилось. Он никак не ожидал увидеть здесь ее. Хотелось едко спросить, почему она не с остальными, но вместо этого Стеф промычал что-то нечленораздельное, не в силах больше кому-либо сопротивляться. Фри расценила это как согласие и села рядом.