Книга Доминум, страница 180 – Полина Граф

— Я должен был. Черт подери, я был обязан! – Стеф судорожно выдохнул и схватился за голову. – Что я за ничтожество?! Мне так страшно, черт, я… я не хочу идти дальше. Я не хочу видеть того, что будет в самом конце!

— Ты должен! – надавил я, чувствуя себя при этом последней скотиной. – Возьми себя в руки и иди! Иначе мы здесь застрянем. Но я буду с тобой. Все это время, пока ты не дойдешь до конца.

Он в смятении поднял голову.

— Нельзя такое преодолевать в одиночку, – уверенно сказал я ему. – Кто-то должен быть рядом, чтобы помочь переступить через страх.

Стефан не сразу взял себя в руки. Но когда он собрался, время потекло дальше, и протектор вновь стал заложником воспоминания. Мы добрались до его дома – старого четырехэтажного здания, полностью принадлежавшего семье Феррари. Оно было богато отделано и недавно выкрашено белой краской. Первый этаж занимала часовая лавка – дело, которое пришло вместе с матерью и ее семьей Кавалли. Когда я увидел широкую табличку с блестящими золотистыми буквами, то встал как вкопанный.

— «Аэтернум», – прочел я название магазина. – Вечность. Погоди, твоей семье принадлежала эта фирма? Они же сейчас одни из главных поставщиков часов для богатеев!

— Она не просто ей принадлежала, – глухо ответил Стефан, оглядывая сорванную с петель дверь и черные сгустки гнили на пыльной земле. – Мой прапрадед был основателем этой компании.

— «Только время бессмертно», – вспомнил я заезженный слоган, который постоянно крутили в рекламе и который был выгравирован на латыни на часах Стефа.

Мы вошли внутрь. Отовсюду доносился тик, многие витрины оказались разрушены, десятки настенных часов разбились об пол. Осколки стекла хрустели под ногами. Страшно несло гнилью. Бледный свет уличных фонарей прорывался сквозь окна, но не рассеивал сгустившейся в помещении темноты.

— Это был девиз маминой семьи, – сказал Стефан, медленно, как в полудреме, идя вперед по заваленному мусором дощатому полу. – Напоминание, что, пускай первенец в каждом поколении и не умирает от ранений, он далеко не бессмертен. После того как я ушел в Соларум, а отец покончил с собой, все дела к рукам прибрала его сестра. Она-то и сделала из нашего девиза дешевую рекламу, опошлила.

На втором этаже в гостиной царила особая разруха. Не сразу, но я увидел лежащее на полу тело. Стефан вновь затрясся, отступив под волной чувств. В то же время дом наполнил яростный бой неразбитых часов. Они заглушили все, отсчитывая девять вечера.

— Сплиты пришли за мной, – выдавил он, зажимая рукой нос, чтобы хоть как-то защититься от чудовищной вони. – За пару дней до того у меня произошла вспышка Света. Я ничего не понял, зато они это почуяли. Протекторы быстро не сообразили. Успели лишь, когда было слишком поздно.

Водолей не хотел приближаться к телу, но так было необходимо. Ведь именно это он делал в прошлый раз. Стеф прошел по впитавшейся в ковер крови и оглядел растерзанное тело матери.

— Они уничтожили монстров. – Стефан нагнулся, чтобы забрать нечто зажатое в ее руке. – Но твари подловили ее в то самое время. Ее время. Семь двадцать три. Мама не успела исцелиться. Наше смертное время – два окна в сутках, когда такие, как я и она, способны умереть при любом раскладе. И в этот момент мама истекала кровью.