Книга Враг за спиной, страница 45 – Медина Мирай

Голос Айрис звучал как-то неубедительно и даже фальшиво.

Втроем они зашли в подъезд и поднялись на третий этаж пешком: не рискнули пользоваться лифтом. Воняло сигаретами и испражнениями, воздух был таким густым, что хоть режь ножом. Казалось, здесь не проветривали неделями.

И вот они остановились у нужной квартиры. За дверью висела тишина.

Иван постучала, и вскоре им открыла невысокая женщина в растянутой белой пижаме, заляпанной чем-то желтым. Волнистые русые волосы соломой лежали на узких плечах, в глазах, окруженных морщинами, застыло замешательство.

Иван сжала плечо Мэвис, искренне надеясь, что они ошиблись квартирой, а может, даже домом, но вдруг взгляд женщины упал вниз, и она раскрыла рот. Из груди вырвался рваный вздох, пальцы крепко сжали дверной косяк.

— Нашлась, – произнесла она хрипло. Без особой радости, скорее так, словно устанавливала факт. – Где ты была?

— Мама, – Мэвис помахала ей и как-то неуверенно вышла вперед, – я гуляла.

— Глупая девочка. – Женщина поманила ее к себе, веля встать рядом. Опустив плечи, Мэвис схватилась за лямки рюкзака и повиновалась. – А вы, девочки, кто? Как меня нашли?

— О, это не заняло у нас много времени, мэм! – Айрис широко улыбнулась и выдвинула вперед чемодан. – Полагаю, вы искали Мэвис. Здесь ее вещи. Она у вас прекрасный ребенок.

— Понятно. – Женщина осмотрела чемодан с явным недоверием. – И чего вы хотите?

— Ничего, – заверила Иван, еле заставив себя улыбнуться. – Мы просто хотели вернуть вам ребенка.

— И вам не нужны деньги?

— Нет, что вы.

— Понятно. – Женщина придвинула к себе чемодан. – Ну, тогда спасибо и до свидания.

И дверь захлопнулась, вытолкнув из квартиры запах спирта и сигарет.

Иван и Айрис вышли из дома в странном молчании. После зловонного подъезда смрад гниющего мусора уже не казался таким невыносимым. В воздухе витали невысказанные сомнения и вопросы, но Иван не решалась открывать рот. Ей хотелось вернуться и забрать Мэвис, но имеет ли она на это право?

— Алкоголичка, – буквально выплюнула Айрис, спрыгнув со ступенек. – Не конченная, но начинающая. Ей не нужна Мэвис. Поэтому она не искала дочь.

Вновь Иван услышала то, о чем сама боялась даже думать. После замечаний Эймери она вообще стала бояться делать какие-либо выводы, даже если все очевидно. Вдруг она снова проявит глупость, а он, узнав об этом, сочтет нужным об этом сказать?

Но раз сама Айрис это заметила, стало спокойнее, и она спросила:

— Почему же мы тогда оставили Мэвис? Вдруг мать ей навредит?

— Эта женщина не из тех, кто поднимает руку. Ей просто плевать. – Айрис, застегнув куртку и сложив руки в карманы, устремила взгляд на верхние этажи дома. – Для нее Мэвис как предмет интерьера – есть и все. А нет – не считает это чем-то страшным. Да и сама Мэвис не выглядит как ребенок, которого бьют.

— Может, и так, но все равно мало ли что. Мы можем как-то?..

Айрис не дала ей договорить – подошла к водителю и что-то сказала, после чего тот сел в машину и уехал.

— Эй! – Иван подбежала к девушке. – Зачем ты его отправила?

— Увидишь.

Тень вернулся в «Альтернат» ближе к полуночи. Всю дорогу обратно он не мог отделаться от мысли, что ему прополоскали мозги и вернули обратно в черепную коробку. Голова разрывалась, в затылке стреляло болью. Когда на входе с ним поздоровался охранник, Тень не нашел в себе сил ответить: язык просто не послушался.