Книга Притворный герой, страница 33 – Медина Мирай

Азаруэль подхватил:

— Я надеюсь, «сверху» понимают, что мы не вещь, не солдаты и даже не граждане вашей страны, чтобы у них было хоть какое-то право распоряжаться нашими жизнями?

Кларк прикрыла глаза, потерла веки, провела рукой по лбу и макушке, приглаживая выбившиеся светлые пряди.

— Вот вам типичный заголовок одного из крупнейших европейских СМИ, – внезапно, но вмешательство Марты немного разрядило напряжение. – «Правительство США использовало существо внеземного происхождения для сохранения нацбезопасности».

— Внеземного происхождения, – повторила Айрис с презрением.

— Или вот еще: «Научный центр «Альтернат» эксплуатировал юношу неизвестной расы для сохранения мира в США»

— Ох, какая неожиданность. Они сказали правду, – съязвил Азаруэль.

— Это не смешно. Вы – самая обсуждаемая тема во всем мире прямо сейчас. И вас уже связали с инцидентом Тары Кастанеды.

— К слову, вы с ней поговорили? – напомнила Кларк.

— Не успели. – Тень поерзал на месте. Он совсем и забыл про Тару! – Мы договорились о встрече, как вдруг на нас напали.

— Ясно, – равнодушно кивнула Марта. – Впрочем, сейчас наше положение хуже, чем если бы правда о «живых» статуях раскрылась. Они померкли на фоне новости о некоем чернокожем парне со светящимися глазами и проникновенными речами.

— Этот парень спас тысячи жизней, – напомнила Айрис гордо.

— И раскрыл нас.

— Так, во-первых, раскрыла вас Мива, – Азаруэль поднял указательный палец. – Если быть точнее, то вообще Хантер. А во-вторых, хорошо. Предположим, Тень не пошел бы на их условия. Тогда весь мир увидел бы не его лицо, а тысячи трупов, и виноваты все равно были бы вы. Вы такого развития событий добивались? Впрочем, вам ведь не впервой жертвовать людьми ради сохранения государственных секретов, верно? У мисс Кларк точно такой опыт есть.

Марта раскрыла рот и вытаращилась на Азаруэля. Говорить она, кажется, не собиралась, у нее просто перехватило дыхание от возмущения. Кларк сидела тихо, с по-прежнему опущенной головой.

— Азаруэль, хватит, – вмешался Тень.

— А если бы Хантер все равно пустил туман? – к Марте вернулся дар речи. – Что тогда?

— Я рискнул, потому что однажды сталкивался с Хантером. То, что я сказал о нем, это правда. У него благородные цели, схожие с нашими. Поэтому я решил довериться ему. И не проиграл.

— Но…

— Я ни о чем не жалею. Ни о едином сказанном слове, – он перевел взгляд на Кларк. – Я по-прежнему хочу помогать людям, и я буду рад делать это по вашим наводкам, чтобы работать эффективнее. Но я больше не подчиняюсь вам. И если сверху решат избавиться от нас или как-либо ограничить, то я уйду.

— Ты шантажируешь нас? – повысила Марта голос. Злость, сдерживаемая ею с момента разоблачения Тени, похоже, рвалась наружу.

— Я просто хочу, чтобы вы поняли реальное положение вещей. Не я зависим от вас, а вы от меня. В ваших интересах уважать мои границы. Я не требую ничего, кроме свободы. И честности. – Он вновь взглянул на Кларк. Она опускала голову все ниже, будто пытаясь скрыться, ее лицо становилось все мрачнее. – Я не хочу больше лжи, которая сломает жизнь и гражданским, и мне. Я знаю, как устроен ваш мир. Знаю, что ради места повыше многие из вашего числа перегрызут друг другу глотки, но я устал закрывать на это глаза. Боюсь думать о том, что еще вы могли от меня скрывать. Пытался перешагнуть через это, но, увы, я больше вам не доверяю.