Книга Притворный герой, страница 66 – Медина Мирай

— Оно под лодками! Свяжитесь с ними, чтобы!..

Но тут мощные лапы вынырнули из воды и вцепились крючковатыми когтями в одну из лодок. Они перемололи борт в щепки, раскололи дно и потянули вниз лодку и тех десятерых вопящих от ужаса человек, которые были в ней.

— Какого?.. – выругался один из дайверов.

На миг повисла звенящая тишина, время будто замерло. На месте, где еще недавно стояла лодка, уже успокоились волны. Опустошенный, Тень не мог вздохнуть, словно легкие затвердели. Вот и доказательство того, о чем говорила мисс Кларк: он бесполезен в дальнем бою.

Над водой один за другим показались люди, барахтаясь и прося о помощи. Тень схватил два спасательных круга, закрепленных на носу парома, – больше он просто не нашел, – и бросился вперед. Чудовища нигде не было видно. Видимо, затаилось для новой внезапной атаки.

— Стой! – раздался приглушенный голос Айрис над толщей воды. Она протягивала ему передатчик. – Это Кларк. Лучше не надевай. Он без обработки.

Он подплыл к передатчику.

— Мы его не заметили. Дроны без тепловизоров, – виновато объяснила мисс Кларк. – С тепловизорами уже в пути. Однако мы видим, что из десяти человек всплыли девять, включая Тару Кастанеду.

— Она тоже была на той лодке?

— Да. Пытается помочь другим.

Айрис прищелкнула языком и скрестила руки на груди.

— Мы отправили вам три пассажирских вертолета, – продолжала мисс Кларк.

— Отправьте еще два, а сейчас возьмите кого-нибудь на тот, который уже здесь. – Тень запрокинул голову и глянул на вертолет, на котором они с Айрис сюда прилетели. – Хотя бы детей.

— Принято. Уничтожьте этого монстра любыми способами.

— Мисс Кларк, это существо разумное. Оно гибрид нескольких видов животных и людей, плавает слишком быстро. Гораздо быстрее меня. Избавиться от него в наших условиях почти невозможно.

— И что ты предлагаешь?

— Позвать сюда ту, которая, как вы справедливо заметили вчера, сильна в боях на расстоянии.

— Нет, – ответила мисс Кларк после короткой паузы. – Я запросила разрешение на завтра, и подписали мне его тоже на завтра, поэтому…

— У меня нет времени спорить! – прикрикнул на нее Тень. – Делайте, что хотите, но отправьте сюда Калипсо!

Кажется, мисс Кларк не на шутку перепугалась: замолчала довольно надолго. Айрис присвистнула, прижимая передатчик к груди и явно радуясь, что держит его именно она.

— Я поплыву с тобой, – она села на борт, погрузив ноги в воду.

— Нет, оставайся, – Тень оттолкнулся от борта. – Он может приплыть сюда. Мы не знаем, что он задумал.

— Д-да, мисс, – протянул один из дайверов. – Оставайтесь лучше с нами.

Айрис, очевидно, страсть как хотела возразить и сделать по-своему, но лишь сжала кулаки и опустилась на корточки. Тень отплыл от парома. Крайне редко он работал в море, и обычно миссии не предполагали, что придется плавать.

Добравшись до людей, он пересекся с Тарой взглядами. Она все поняла по его глазам: схватила один из спасательных кругов, добытых им, и протянула двум детям. Тень вновь нырнул, чтобы проверить, нет ли рядом чудища, но все было чисто. Вторая лодка со спасенными стояла метрах в пяти – и кажется, здесь боялись плыть дальше. Тень собрался приблизиться, чтобы узнать обстановку, как вдруг его позвал дрожащий женский голос:

— Куда вы?