Книга Притворный герой, страница 85 – Медина Мирай

«Нет, нет, нет! Хватит об этом думать! Я Курт, дитя Зотиса. И я тут, чтобы отомстить Тени. И другого выбора у меня нет»

— Не мне решать, чем тебе заниматься, пока я готовлюсь, – хмуро заговорил он. – Но я не рассчитываю на твою помощь. Я не буду ждать «другого решения». И когда наступит момент, не спрошу, получилось ли у тебя его найти. Я просто убью тебя.

Он ожидал в ответ чего угодно, но только не того, что в итоге услышал. Ветер мягко трепал волосы Тени, а он говорил с ласковой улыбкой, смотря с такой добротой, что защемило сердце:

— Я буду рад умереть от твоих рук. Но потом. Когда найдется способ сделать это без последствий для тебя.

В Курте что-то перевернулось и затрепетало. Распахнув глаза, он смотрел на это непонятное, чудаковато улыбающееся существо, в бесплодных попытках сказать что-то в ответ. Раздражение и обида подсказали только одно:

— Я тебя ненавижу.

В этом году обращенного еще не было, поэтому новость о его появлении не стала для Тени большой неожиданностью. Сразу после разговора с Куртом пришла ориентировка, и Тень выдвинулся на место.

Обращенный мог появится в любой точке мира, от Арктики до Антарктиды и даже на отдаленных островках, где еще не оставила свой след цивилизация. В этот раз Тень забросило в Бразилию – в небольшую деревеньку в нескольких километрах от лесов Амазонии.

О появлении обращенного узнали благодаря местным газетам, которые написали о некоем существе, загрызшем семью главы деревни и его самого. За пару дней до этого поблизости нашли еще пять тел: кто-то убил всю семью местного лесника. Сам же лесник бесследно исчез, так что Тень сразу понял, кто на сей раз поддался жажде мести.

Он забрался в лес на глубину километра, умышленно привлекая к себе внимание ярким светом фонарика. Согласно ориентировке, обращенный прятался у реки, где чаще всего можно было столкнуться с людьми, в частности туристами. Иными словами, с легкой добычей для чудовища. Тень очень надеялся, что бедняга не успел никого слопать. По крайней мере новостей о пропаже и гибели людей отсюда больше не приходило.

Тень успел отвыкнуть от прогулок по джунглям, и за полчаса блужданий уже пару раз запутался в лианах и едва не наступил на питона толщиной с его руку. Тяжелый влажный воздух был наполнен запахом мха и стрекотом насекомых, под ногами хрустели листья и высохшие лианы. Если бы не полная темнота, Тень посчитал бы ночную Амазонку приятным местом, но без фонарика он не видел даже собственных рук. Только подняв голову, можно было заметить, как лунный свет томится за могучими переплетенными ветвями. Это напомнило Тени то, как просвечиваются сомкнутые пальцы, когда к ним близко подносят свет.

Вдали послышался шум воды: река была совсем близко. Тень сделал несколько уверенных шагов вперед, но замер, почувствовав на себе пристальный взгляд. Безусловно, местные звери не оставляли его без внимания весь путь, но то, что смотрело на него сейчас, явно было не из их числа. Тень прислушался. Откуда-то слева впереди до него долетели обрывки тяжелого дыхания. Теперь уже без сомнений – это обращенный.

Тень навел свет фонарика на место, где тот стоял. Из-за ветвей и лиан на него смотрела пара красных глаз, а под ними зияла огромная пасть с перепачканными кровью клыками длиной с ладонь. Это двухметровое существо было похоже на смесь койота и медведя, стоявшего на двух ногах. Черная влажная шерсть покрывала худощавое тело, передние лапы с кривыми когтями были заметно больше задних.