Книга Альтернат, страница 81 – Медина Мирай

— Кларк? Вы ведь отдали распоряжение о работе спецгруппы?

— Тень, – наконец начала она сдавленно, – в тот день не было свободных людей. Только ты. Я понимала, что ты скорее всего кинешься спасать семью, потому что у туристов было время на эвакуацию, а семья была ближе и в большей опасности, но… Среди тех туристов был политик, чье спонсорство мы хотели получить…

Дальше ее слова превратились для Тени в белый шум. Он стоял, не смея вздохнуть; боли сдавливала грудь, словно кто-то сжал ее между стен. Если бы Курт сейчас решил его добить, Тень бы не сдвинулся с места – так задохнулся от отчаяния и вины.

— Тень? Ты слышишь ме…

Он отключил наушник. Схватился за переносицу и зажмурился, удерживая слезы.

— Курт, прости меня! – собравшись, снова заговорил он. – Я хотел спасти вас, правда. Но меня обманули. Меня отправили спасать тех, кого выгоднее. Ради денег. И, увы, жертвой стала твоя семья. А ведь я интересовался, удалось ли вас спасти, и мне сказали не волноваться на этот счет. Но все оказалось ложью, упоминания стерли, от меня скрыли, что не было никакой группы быстрого реагирования. И большой опасности у тех туристов – тоже. Мне так жаль.

Невинное удивление застыло на лице Курта.

— Я годами освобождал обращенных, забирал артефакты, – продолжал Тень. – И старался это скрывать, отчасти поэтому не называл свое имя. Ты продал жизнь ради возможности отомстить мне. Проиграешь – погибнешь. Победишь – тебя заберет Зотис, а это равносильно смерти. Неужели оно того стоит?

— Не говори так, словно можешь предложить что-то другое. – Курт переменился в лице. – Я выжил только потому, что хотел мести. Она спасла меня. Я живу ради нее. Раз ты сам понимаешь, что мой исход одинаков, то почему не сопротивляешься?

— Потому что тогда ты погибнешь.

— В таком случае почему не хочешь принять смерть?

— Тогда ты тоже погибнешь.

Курт стиснул зубы.

— Не строй из себя добряка.

— Я лишь чувствую вину за всю твою боль. Но неужели только наши смерти смогут ее унять? Должен быть другой выход.

Курт странно улыбнулся.

— Да, он действительно есть. Слышал, чтобы освободить обращенного, который не успел отомстить, достаточно долгожителю забрать у него артефакт.

— Чудесно! – Тень шагнул ближе. В нем поднялась надежда. – Давай я заберу его у тебя.

Но Курт лишь поднял руку с вытянутым указательным пальцем и указал на свои глаза. На губах по-прежнему играла горькая слабая улыбка.

— Ты же помнишь, что становится артефактом? Символ боли и отчаяния. Мои глаза. Ну что, вырвешь их?

Тень отвел взгляд. Курт ухмыльнулся шире.

— Я так и думал. Мы возвращаемся все к тому же.

И он снова бросился атаковать.

Только перед поездками, собирая свой маленький черный чемодан с потертыми углами, Азаруэль вспоминал, что его пора заменить на то, что не будет разваливаться на ходу. Особой аккуратностью он никогда не отличался, так что решил не тратить время на складывание одежды, а просто быстренько закинуть ее в чемодан прямо из шкафа. Услышав тревожные шаги за дверью, он сразу понял, кто к нему идет, и приготовился демонстративно закатывать глаза.

Кларк влетела в его комнату без стука, бесцеремонно прошлась каблуками по раскиданной на полу одежде и встала у чемодана.

— Ты не можешь просто взять и уехать из-за какой-то маленькой склоки. Ты нужен нам. А главное – ты нужен своему брату.