Книга Бунт и Империя, страница 22 – Владимир Бабкин

Из кустов вывалилось какое-то чудо в перьях.

Ничком. Наземь.

Вашингтон скинул с плеча ружье. В отличии от Игла, он как-то пистоля прихватить не сообразил. Компаньоны напряглись.

Вроде тихо. Похоже индеец был один. Лазутчик. Или просто охотник. Времени выяснять нет. Надо перезарядить оружие и быстрее двигаться к крепости.

Спешившие знали друг друга давно. С тех пор как молодой ещё Джордж Вашингтон ходил парламентёром к генералу Жаку Легардеру де Сен-Пьеру. Там его молодой Джон, тогда ещё Жак де Орлик и сторожил. Как сторожил? Охранял скорее. Сдавшись в пятьдесят четвертом году в форте Нессесити Джордж снова в плен к ставшему уже подполковником графу де Орлику угодил. Тогда наверно и переросло в дружбу их нежданное столкновение. В общем, хоть они и воевали потом по разные стороны, молодые люди хорошо сошлись. После войны переписывалась и даже взаимные коммерческие интересы нашли. Три года же назад Джон приехал к Джорджу и попросил помочь ему с переселением.

Вашингтон не спрашивал тогда Игла почему он и фамилию сменил. Эмигранты часто переводили свою фамилию на английский. Паспорт у Джона тогда был брауншвейгский. В Америке уже не мало бюргеров и немецких дворян, титулы же в американских колониях особо не ценятся.

Вашингтоны — семья в Виргинии значимая. Так что документы другу Джордж выправил быстро. Расспрашивать он тогда Джона не стал, но догадывался что у него в Европе проблемы с финансами. Впрочем, участок в землях «Компании Огайо» Джон сразу честно откупил. Там уже стояла усадьба и плантации. Дом в Пойн-Плезанте сделал Джона уважаемым человеком в Вандалии. Не будучи «ирландцем», он, конечно, ни на какие должности избран не был, но майором ополчения его приняли с радостью.

Будучи здесь по делам землеустройства Джордж гостил у Джона. А Джон гостил у Джорджа, когда был по делам в Виргинии. Он вполне вписался в общество Провинции. Мужчины ценили его честность и ум, замечая явный боевой опыт и сметку. Женщинам импозантный и учтивый Игл не мог не глянуться. Вот и Джейн — дочь младшего брата Джорджа, похоже, на Джона глаз положила. Игл при этом был с дамами робок, руки племянницы друга не просил, но от общества юной Джейн Августы не уклонялся. Девушка же явно ждала от кавалера первого шага.

Джордж и раньше друга ценил. Но, после сегодняшнего, он сам переговорит с братом. Огастин старшему не откажет. Да и Игла надо в намерениях подкрепить. Хватит ему бобылём ходить. Четыреста славных акров табака ждут свою хозяйку.

* * *

НОВГОРОДСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ИМПЕРАТОРСКИЙ ТРАКТ. 4 августа 1772 года.

Мой паромобиль, пыхтя белыми клубами, довольно резво двигался по утрамбованному тракту между Крестцами и Валдаем. Могли бы и быстрее, но тогда отстанет многочисленная свита. А свита у меня большая. Начиная от механиков и техников из штата обслуживания Императорского Гаража, заканчивая всякими чиновниками всяких министерств и ведомств, включая МИД и Военное Министерство. Генералы, адмиралы, разведка. Плюс охрана. Тут ничего не поделаешь. Государь не путешествует сам и не путешествует инкогнито. По крайней мере, не в этот раз.

Конечно, они едут, в основном, по старинке. В так называемом «Императорском конном поезде». Раньше, при Елизавете свет Петровне сие называлось просто «Императорский поезд», но с появлением настоящих железных дорог пришлось вносить правки в название.