Онлайн книга «Империя. Тихоокеанская война»
|
Что ж, проект во всех смыслах сверхдоходный, тем более что желающих вложиться в какую-нибудь версию магистрали Берлин – Багдад или Рим – Иерусалим – Хайфа у нас было хоть отбавляй. С огромной высоты судоходного моста открывалась отличная и необычная панорама, и в солнечных лучах воды Пролива заиграли новыми красками. В голубом небе проплывал очередной рейсовый дирижабль в сторону Нового Илиона. Ни облачка. Лепота! Утро было великолепным. Вдруг потеплело, исчезли облака, засияло солнце. Настоящее Рождество в Константинополе! Мы с Машей и наследником с утра уже побывали на церковной праздничной службе, прогулялись с Большим императорским выходом, открыли мост, я вот ещё и на поезде проехался… Мой адъютант генерал Качалов привлек моё внимание, тихо проговорив: — Государь! Срочное донесение от адмирала Канина! Вот. Началось, как говорится, в колхозе утро… Быстро просматриваю текст депеши. Хм… Не сказать, что слишком неожиданно, но… — К месту прибытия на ту сторону Пролива мою машину. Кортеж должен быть готов выехать обратно через одну минуту. Ещё через десяток минут мы уже проехали Мост Единства, и кортеж подъехал к месту, где Маша выполняла важные государственные функции, короче говоря, как я это похабно-простецки называл, «торговала лицом». Я это тоже делал не реже её, поэтому она привыкла к моим глупым колкостям и подначкам, а потому не обижалась. Но в этот раз я, улыбаясь, был куда как серьезен. — Солнце, сворачиваем лавочку. У тебя там по программе встреча с сотнями детей во дворце, вот и лучше тебе проследовать туда. От греха подальше. На улице может быть всё, что хочешь. Маша обворожительно улыбнулась на публику и спросила, едва разжимая губы: — Что случилось? — В районе Мельбурна идет сражение. Так что может быть всякое. Поехали отсюда. Генерал Климович вон уже на ушах весь. Поехали. Все равно мне в Ситуационный центр. А ты меня прикроешь в публичном плане. Карета подана, ваше величество! БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. ЗАЛИВ ПОРТ-ФИЛЛИП. ФЛАГМАН ФЛОТА АВСТРАЛИИ ЛИНКОР HMS BELLEROPHON. РУБКА. 25 декабря 1921 года Орудия ПВО хлопали почти без перерыва. Эскадра отбивалась от назойливого внимания русско-итальянской авиации. — Сэр, аэроразведка и посты наблюдения на берегу подтверждают попадание одного из наших снарядов в линкор. По предварительным оценкам, это снова «Александр Третий». Там начался пожар. Контр-адмирал Клэр кивнул. Что ж, выражаясь футбольным языком, счет сравнялся и стал 2:2. В ответ на попадания по «Новой Зеландии» и «Австралии» его подчиненные попали по одному из русских линкоров. Если это действительно «Александр Третий», то это просто отлично. В него уже попала торпеда, сброшенная с австралийского самолёта. Особых повреждений линкор не получил, но всё равно это неприятно для любого корабля. А если сейчас ещё и прилетел снаряд в 305 миллиметров, то линкору будет тяжело воевать с прежней силой. Русские же, получив оплеуху, многократно усилили огонь. Поскольку находиться под шквальным огнём русских у него не было ни задачи, ни желания, он дал приказ на разворот и отход в глубь залива, стараясь скоростью обеспечить скорейший разрыв огневого контакта с противником, который не может его преследовать. Собственно, особенного героизма план от них и не требовал. Их задача состояла в том, чтобы заманить русско-итальянскую эскадру легкостью победы, связать боем и дождаться подхода основных сил со стороны Новой Зеландии. А чем больше им удастся в процессе этого представления нанести повреждений кораблям противника, тем легче основным силам будет их добивать уже окончательно. Впрочем, насколько знал сам Клэр настроения в высоких кабинетах, никто не верил в то, что, оказавшись меж двух огней, адмирал Ферзен и стоящий над ним царь Михаил рискнут массовым повреждением своего флота, особенно «Пантократора» и «Иоланды Савойской». Поэтому прогноз был вполне позитивным: русско-итальянская эскадра уйдет из-под Мельбурна, спеша присоединиться к своим силам в районе Японии. И вот тогда британцы придут за ними и туда. |