Книга Империя. Знамя над миром, страница 131 – Владимир Бабкин

— Ваше величество! Если коротко. Сегодня, на рассвете, германская авиация нанесла массированный удар по важнейшим базам нашего флота в Метрополии и в Европе. Атакованы Скапа-Флоу, Гибралтар и Мальта. Особым ударам подверглись базы в Плимуте и Портсмуте. Судя по имеющимся признакам, германцами против этих двух городов было применено атомное оружие.

— Насколько эти выводы достоверны?

— Никаких других средств причинить такой ущерб, да ещё и с образованием характерного и, главное, устойчивого грибовидного облака, на вооружении современных армий не имеется.

Ответ был очевиден, но Эдуард даже подсознательно старался найти возможность отрицать очевидное.

— Каковы потери?

— Потери пока подсчитать не представляется возможным, ваше величество, но они явно огромны. В Плимуте речь идёт о многих тысячах погибших. В первую очередь речь идёт об опытных моряках и квалифицированных служащих береговых подразделений. База флота «Девонпорт» практически уничтожена. То, что ещё оставалось на плаву, почти полностью попало под повторную атаку торпедоносцев и бомбардировщиков противника. Точно известно о гибели авианосцев HMS Victorious и HMS Formidable, а также о затоплении тяжелого крейсера HMS London. Остальные данные уточняются. Но ясно, что базировавшиеся в Плимуте корабли пострадали, и довольно вероятно, что если они и смогут вступить в строй, то очень нескоро. Радиохимические группы отмечают высокий уровень радиации на уцелевших кораблях. У матросов и офицеров наблюдается рвота, их состояние быстро ухудшается. В Портсмуте практически та же картина. Несколько дивизий эсминцев и подводных лодок практически полностью уничтожены. Портсмут в огне и руинах. Обращает на себя внимание сносимое ветром облако от взрыва, которое продолжает источать радиацию. Ветер сносит облако в сторону Саутгемптона. Возникает необходимость объявления всеобщей эвакуации в течение ближайшего часа.

Эвакуация. А это паника. Настолько ли велика опасность? Ведь от Плимута до Саутгемптона довольно далеко. Порядка сорока или пятидесяти миль, если память не подводит.

— Эвакуацию не объявлять. Панику не сеять.

Поклон.

— Слушаюсь, ваше величество.

— Что по Скапа-Флоу?

— На Скапа-Флоу был нанесён самый многочисленный воздушный удар. По нашим оценкам в атаке на Скапа-Флоу участвовало около тысячи бомбардировщиков всех классов и видов. Ввиду синхронности атаки на все наши основные базы, германцы получили преимущество фактора внезапности.

— Потери наши и авиации противника?

— Данные уточняются, государь. Пока трудно доверять бравурным докладам с мест.

Да. Пусть пока не разгром, но ощутимая оплеуха. И все уточняющие цифры с мест по сути мало что изменят.

Война начиналась плохо для Великобритании.

Эдуард VIII потёр переносицу. В этом была и его вина. Последние месяцы дело явно шло к войне с Германией, но часть его советников, как, впрочем, и он сам, всё ещё верили в то, что немцев можно переориентировать на восток. Многие указывали и многое указывало на то, что война между Германией и Британией в первую очередь выгодна русским, что их уши торчат почти из всех провокаций конфликта между Лондоном и Берлином, но самому Рейху война с Туманным Альбионом не нужна.

Да, фактически война между немцами и англичанами идёт уже больше месяца, не считая локальных столкновений в Испании, но и официальный Берлин и официальный Лондон старательно делали вид, что это всё какие-то совершенно незначимые эксцессы исполнителей на местах и всё такое досадное прочее. Не более того.