Книга Царь Марса, страница 77 – Владимир Бабкин

Почему Маша-Два в этот раз решила завести себе домашнего кесаря? Такого, чтоб хвостиком вилял и делал верноподданническое гав-гав? Бог-весть. Тогда почему я? Я ведь не стал бы вилять хвостиком, и рубанул бы «сестре» правду-матку. Прям промеж глаз.

Почему?

Теперь уж и не спросишь.

Может, собиралась повесить на меня всех собак? В то, что монарх собиралась сделать из Кесаря себе конкурента, я не верил. Так что… Может, и действительно хотела на меня навесить всех собак за непопулярные решения, Империя ведь входит в глубокий кризис, а я типа некий любимчик молодежи и иже с ней, прости господи. Под откос, как подводу с сеном при пьяном вознице…

Маша, Маша…

Маши нет больше. В морге ей сейчас наводят неземную красоту. Возможно, если верить в загробную жизнь, я когда-нибудь смогу спросить у нее о том, во имя чего было это всё. Возможно.

Впрочем, я отвлекся.

Итак, семь утра. Скоро на службу. На церковную, понятно. Пойдем все, как один на богослужение праздничное. Завершилось Богоявление, шли торжества Крещения. Немногочисленные прихожане потихоньку собирались под дверями собора. Да, тут не собор Святой Софии в Константинополе, не собор Пресвятой Богородицы в Царьграде, не храм Христа Спасителя в Москве и не Исаакиевский собор в Санкт-Петербурге. И даже не врата православных великих Лавр, где прихожане толпами собираются еще сильно с вечера и молятся всенощно. Тем более тут не Иерусалим. Здесь просто Остров. Остров Христа.

И все.

Здесь у правителей своя Голгофа, да простит мне Господь такое неуместное сравнение.

Людей мало на Острове.

Во всех смыслах.

— Итак, товарищи. Дамы и господа. У нас сегодня праздник. Поэтому придется разделить совещание на две части. Первая часть, как всем понятно, оперативная. Вторая – стратегическая, но это уже после богослужения.

В теории я мог бы проигнорировать церковные мероприятия, каноны мне/нам это позволяли, но это было бы нехорошо. Пошли бы разговоры, мол, что-то нехорошее творится в Империи, раз уж вся верхушка не пришла в собор на празднество великое? Может, война какая? И часа бы не прошло, как знала бы вся Империя.

А в том-то и дело, что официально не было никакой войны. Улыбаемся.

— Оперативно. В атмосфере Марса сбит спускательный аппарат южасцев. Предварительно все на борту погибли. Понятно, что флаг в Марс они воткнуть не смогли. Официально мы замалчиваем тему. Когда придет время – мы выразим сожаление, сочувствие и прочее благоглупое соболезнование. Но в меру. Так сказать, без особого фанатизма. Это ясно?

Почтенные мужи и молодая дама закивали.

— Гибель их спускаемого аппарата, как я надеюсь, будет списана на техническую неисправность их бортовых систем при посадке. Ни о каких ракетах с «Баронессы» речь не будет идти. Бразильцы официально не спорят с этой версией. У них своя игра.

— Ваше величество.

— Да, маркиз.

Начальник Генштаба поднялся.

— А если они захотят повторить попытку? Тем более, если они захотят высадить новый десант с флагом? Их мощности это позволяют. Наши действия? Речь ведь идет не только о Марсе и его окрестностях. Мы можем погрузиться в хаос межпланетной войны. А это касается и моего ведомства тоже. Нужно понимание.

— Согласен, это возможно. Я поставлю вопрос еще шире – а что, если они захотят ударить сами? Не посредством провокации посадкой, а именно первым ударом? В том числе и ударом по нашим базам на Земле и Луне? Мы готовы к этому? Шутки шутками, но военная аксиома гласит, что более слабый имеет шанс именно при внезапном и решительном ударе. Итак, товарищи офицеры.