Книга Альма Френг и солнцеловы, страница 60 – Ида Туфте Микельсен

— Может, теперь повыше? – спросила бабушка, чуть помолчав. Казалось, полёт не слишком её впечатлил.

Альма попробовала снова. Она почувствовала, как земля уходит из-под ног, и заставила себя удерживать луч чуть дольше. И у неё получилось! Довольная Альма приземлилась, не потеряв равновесия.

— Ничуть не выше, – отрезала Элионора.

— Ещё как выше!

— Ну, это с лупой надо разглядывать. Давай-ка ещё раз!

Альма заставила себя взлететь ещё выше, надеясь заслужить улыбку Элионоры. Вскоре она уже заставила себя подняться на несколько метров, прежде чем повернуть луч обратно. Но приходилось ещё и учитывать, что у самой земли за кончик луча бралась Элионора, и приземляться приходилось сразу на ноги.

Прощались у озера Навальванн, чтобы Альме было поближе идти домой. Но прежде, чем они разошлись, Элионора остановила Альму.

— Альма, – сказала она серьёзно. – Обучение должно ускориться. Нет смысла хорошо летать, если нужного уровня достигнешь на неделю позже ислетания. И даже на день.

Альма почувствовала, как сжалось сердце. Она видела по Элионоре, что та разочарована. Что-то появилось в её взгляде, а между бровей пролегла новая морщинка.

— Но я же стараюсь как могу, – расстроенно проговорила Альма.

— Недостаточно, – тон Элионоры был на удивление жёстким.

— Извини, – смиренно ответила Альма.

Элионора вздохнула.

— Не извиняйся. Я просто имею в виду, что ислетание приближается. На следующей неделе пора делать что-то посущественнее, чем просто болтаться над землёй. Надо взять и взлететь. Это важно!

— Да. Важно. Усвоила.

Альма хотела бы, чтобы это прозвучало с ноткой недовольства, чтобы Элионора остановилась и спросила, в чём дело. Но в последнюю секунду передумала и сказала так, будто и правда усвоила.

* * *

Все выходные Альма не могла выбросить из головы слова Элионоры. Она ведь правда старалась изо всех сил. А что будет, если этих сил окажется недостаточно?

Вдруг она вспомнила, что сказал Авир в день покупки крувулевых часов. «Что бы ни было, ничего страшного не случится». И от этой мысли впервые за все выходные смогла спокойно выдохнуть. Есть же несколько попыток! Может, просто подождать следующего раза? Тогда для тренировок будет целый год!

«Вот тогда и посмотрим», – подумала Альма, довольно укладываясь спать в тот вечер с Бёрре под боком.

* * *

— Ну что, до тех крон? – с улыбкой спросила Элионора, когда они в следующий раз встретились на холме за школой.

В руке у неё был арий. Взгляд стал мягче, чем в прошлый раз.

Для храбрости Альма вдохнула поглубже.

— Я тут подумала… – начала она. – Мне кажется, я не хочу участвовать в этом году. Мне пока не справиться. Нужно больше времени.

Элионора даже арий выронила, так что он снова упал на грудь и закачался. Альма пыталась угадать реакцию Элионоры, но лицо бабушки оставалось непроницаемым. Наконец, она сложила ладони и коснулась кончиками пальцев подбородка.

— Я понимаю твои чувства, но всё пройдёт хорошо, – Элионора говорила непривычно медленно, будто сдерживая себя. – У нас ещё есть время, и я тебе помогу.

— Но зачем? Разве не могу я пройти ислетание в следующем году? Авир говорил, в этом нет ничего страшного.

— Страшного? Я тебе объясню, что здесь страшного. – Элионора нервно закатывала рукава блузки, пальцы плохо её слушались. – Ты должна полететь в этом году, и ты полетишь. Точка.