Книга Отряд истребителей, страница 45 – Ж. К. ДеРоса

— Ага, типа того, – пробормотала я, допивая последний глоток кофе со льдом.

Он вскинул бровь.

— Сегодня отменяешь наше занятие?

— Нет!

Еще бы я отказалась от возможности вместе потренироваться на юнипегах. Приближался день большой гонки, и на этот раз я была решительно настроена обыграть всемогущего принца фейри. К тому же смогу хорошенько отвлечься от уныния и печали последних дней. Похороны Эша были назначены на завтра, так что мне нужно чем-то занять свои мысли.

— Но если ты не хочешь… – Его губы изогнулись в озорной улыбке.

— Что-то мне подсказывает, что свалить хочешь именно ты. Только не говори, что вы с Аполло боитесь небольшого дружеского соревнования.

Он хмыкнул:

— Ты вообще сможешь когда-нибудь оседлать Зевса без помощи моего братишки Элриана?

— Очень смешно, ледяной принц. – Я вскочила на ноги и уперла руки в бока. – Спешу разочаровать, в последнее время я прекрасно справляюсь с Зевсом.

— Ладно, всего-то хотел удостовериться.

Парень медленно поднялся и последовал за мной к выходу из зала, и как минимум полдюжины девушек проводили нас взглядами.

— Наверное, приятно чувствовать, что тобой восхищаются. – Я изогнула бровь, когда мы прошли мимо компании взволнованно перешептывавшихся пикси.

— Быть знаменитым или принадлежать к королевской семье, если уж на то пошло, не предел мечтаний. – Дрейк пожал плечами, когда мы направились к конюшне. – Иногда мне хочется затеряться на заднем плане, подобно обычному существу. У меня есть обязанности, которые выходят далеко за рамки обучения в Даркхене. И как только я окончу академию, мне придется вернуться в Зимний двор, чтобы служить бок о бок с братом. Я буду вынужден жениться на принцессе из Весеннего двора, и вся моя жизнь будет расписана по минутам.

Только хруст снега под моими ботинками прерывал его монолог. Дрейк редко открывал душу, но всякий раз, когда он это делал, я осознавала, насколько мало знаю о нем. В моих глазах он был принцем фейри, избалованной и влиятельной королевской особой с идеальной жизнью.

— Прости.

Парень фыркнул и отвел взгляд от заснеженной земли.

— Не стоит извиняться. Я всего лишь ответил тебе. И это просто факт моей биографии.

Дрейк распахнул ворота конюшни, и меня обдало не только волной тепла, но и едким запахом навоза и сена. Не успев дойти до скакунов, я остановила Дрейка:

— Будь у тебя шанс все бросить и стать фейри низшего уровня, ты бы воспользовался им?

Складка между его бровями стала глубже, когда он посмотрел на меня:

— Ни за что.

Я рассмеялась, качнув головой. Вот же королевский сноб.

— Ладно, готовься. Через пять минут встречаемся снаружи.

Я поспешила к стойлу Зевса, надеясь, что сегодня мой вспыльчивый юнипег в хорошем настроении. Решив не играть с судьбой, я вытащила из кармана эларию и, прежде чем оседлать животное, протянула Зевсу плод. Он раздул большие ноздри и заржал, как только увидел фрукт насыщенного розового цвета.

— Приступим, дружище.

Через пять… скорее десять минут мы с Дрейком парили над верхушками деревьев, а наши юнипеги радостно хлопали своими яркими крыльями. Между двумя скакунами определенно существовало соперничество, поскольку они стремились превзойти друг друга практически в каждом навыке, который мы отрабатывали.

Прошел час нашей тренировки на воздушной арене, и, несмотря на то что Дрейк наложил заклинание, отгонявшее ледяные ветра, меня пробирал озноб.