Книга Сопряжение, страница 69 – Константин Муравьев

И я перевел свой взгляд на корягу.

«Он дал мне возможность себя обнаружить и прекрасно знает о моем тут присутствии. Однако при этом не напал на меня или сделал вид, что не стал нападать. А сам незаметно подготовил какую-то ловушку, пока я тут разлеживаюсь. При его скоростных характеристиках ловушки и засады – это единственный приемлемый способ выживания. Нужно быть вдвойне осторожным…»

И я поднимаюсь с земли, вставая на ноги.

Пришло время поговорить, если этот разговор вообще предполагается.

Земля. Лето 2021 года. Район зоны сопряжения. Болото. Некоторое время спустя

«Черт, и как с ним начать разговор? – вполне вовремя всплыл достаточно актуальный вопрос. – Хотя о чем это я, с кошкой мы разговариваем без проблем, а тут кто-то гораздо сообразительнее нее, так что…»

И я, активировав ментальный информационно-смысловой анализатор, постарался переслать приветственную мысль находящемуся в нескольких метрах от меня лешему.

При этом продублировав свою мысль словами и слегка поднятой рукой с пустой ладонью.

— Здравствуйте, – не очень уверенно протянул я.

Ну а дальше я чуть на месте и не сел.

— И тебе не хворать, человече, – послышался вполне понятный, хоть и немного дребезжащий, похожий на старческий, голос.

И исходил он со стороны того самого пня.

— Что, удивлен? – сказав это, коряга зашевелилась.

Вот она слегка приподнялась над водой, после чего медленно и величаво развернулась в мою сторону.

И я увидел нереально огромные нечеловеческие зеленые глаза-блюдца на гротескном, будто вырубленном грубыми взмахами топора, лице. Его кожа казалась корой старого, вернее даже древнего дерева, всего изборожденного рытвинами, шрамами и непонятными наростами.

А в следующий миг как раз один из таких шрамов, проходящий попрек увиденного мною чуждого, будто сказочного лица, растянулся в немыслимом оскале.

Между тем та сомкнутая щель начала открываться, оказавшись немаленьким таким ртом встреченного мною существа, внутри которого виднелись темно-коричневый язык и большие крепкие серые зубы.

Я в первые мгновения даже оторопел от увиденного, но потом до меня стало постепенно доходить.

«Черт, да он так лыбится во всю свою немаленькую пасть».

— Выдыхай, – раздался все тот же скрипучий, я бы вновь сказал, старческий, но все же больше он походил на какой-то деревянный голос, если, конечно, такое сравнение уместно. – Давай, парень, выдыхай. Медленно и с расстановкой, – недолгое молчание, улыбка, сравнимая с оскалом. – И верни глаза на место, да не кипишуй так. Что, не меня ты тут ожидал увидеть? А кого? Или ты удивлен, что я знаю ваш язык? Или думал, что ты единственный человек, который забрался на наше болото? Хотя…

И леший замолчал.

— Вообще-то да, ты первый из тех, кто заговорил именно со мной.

И пень будто замер на месте.

— А ведь и правда первый. Больше чем за… – тут он опять задумался, – сколько же это на вашем-то, лет триста, получается.

И пень уже более заинтересованно, видимо, подобное выражение на лице этого «лешего» как раз и обозначало интерес, спросил:

— И чего тебя привело в наши края-то, мил человек? Я, парень, за тобой давно наблюдаю, и ты точно тут не просто так топчешься. Ни морок тебя с тропы не сдернул, ни сглаз с дороги не сбил. Упорный ты… Так что ты тут забыл?